好奇号在盖尔撞击坑中进行调查，其中存在一座高度为5400米左右的夏普山
腾讯科学讯（罗辑/编译）据
国外媒体报道，美国宇航局的好奇号火星车目前正在火星赤道以南的盖尔撞击坑中探索，它的目的地是撞击坑中的夏普山，科学家认为这里可能存在火星远古生命的痕迹。近日，美国宇航局的消息称，好奇号可能进入了一个巨大的湖床上，探测结果显示这里曾经可能是深度1000米的湖底！研究小组计算发现，波士顿港的水量可以把这个火星远古湖泊填满，如果真是这样的话，那么好奇号很可能在夏普山附近发现与火星生命有关的线索。
正是这个发现使得科学家给好奇号下达了新的探索任务，对这个古老的火星湖床进行调查，之前的岩石钻探结果显示，这里曾经存在液态水。从好奇号的路径上看，科学家发现撞击坑可能是一片巨大的湖泊，中央的夏普山可能是湖中的一小块隆起，夏普山的高度大约为5400米左右，因此其底部可能存在大量的沉积物。在最新的《地质研究：行星》期刊上，研究小组披露了沉积层中可能存在网状的裂缝，这与水、泥等物质流动有关，这个情况也暗示有机化合物可能被保存于此。
通过火星轨道上的图像，研究小组估算出这个湖泊的基本信息，其中水和泥等物质大约在0.4立方公里左右，差不多与波士顿港的水量相当，因此好奇号能抵达这里是一个非常好的消息，这说明我们找对了地方！古老的火星湖泊中不仅存在液态水，还可能存在有关火星远古生命的信息。图中显示了火星湖泊的剖面图，科学家推测这里存在地下水径流，此前火星轨道探测器发现了类似季节性水流的痕迹，因此有些研究人员推测现在的火星上还存在着地下水。
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