美国联邦政府宣布停止一个项规模研究计划。该计划孵化于14年前，拟跟踪10 万名健康的美国儿童，从他们出生直到21岁。顾问团近日对国立卫生研究院（NIH）院长Francis Collins表示，国家儿童研究（NCS）已经花费了12亿美元，并且在一个紧缩的预算环境中，项目执行暴露出太多的缺陷。他宣布立刻废除该项目。
同时，顾问团对该项目的目标表示支持，并建议NIH资助相关研究。Collins在近日举行的院长顾问委员会（ACD）会议上指出，NIH目前计划重新定向NCS在2015财年1.65亿美元经费的部分资金。
Collins坚称这并非一个坏消息。“这不是扼杀该研究。这虽然在形式上终止了一个研究，但它为达成这些目标打开了更广阔的空间，我们强烈同意这些目标值得去完成，并应得到关注。”他说。
自NCS开始以来就参与该项目的一位研究人员表示，他对NCS终止的命运并不惊讶。“这是一个苦乐参半的时刻。我认为这不仅是正确的事，这也是唯一可以做的事。”密歇根州立大学儿科医生、流行病学家Nigel Paneth说。
国会在2000年倡议了NCS，并提出分析从化学到心理学的一系列影响因子对儿童发育和健康影响的纵向研究。规划者决定招募10万名未出生的儿童，由数百位科学家参与调查相关假设。2007年，科学家首先进行了一个名为先锋研究的试点研究。
但之前预想的随机招募策略过于烦琐，NCS尝试采取其他设计方案。考虑到成本问题，2012年，NIH减少了40个NCS在学术机构中的站点，并为先锋研究招募了5000名儿童。但这些变化引发40个站点的研究人员的骚动，他们认为NCS新计划将损害该项目的目标。于是，国会要求医学研究所和国家科学研究委员会对此进行评估。在2014年发布的调查报告中，它们表示，NCS拥有巨大潜力，但也存在设计和管理问题。
Collins表示，将立刻采纳相关建议，关闭NCS项目办公室，并逐渐停止先锋研究和其他NCS工作的承包合约。NIH还希望重新分配国会已经批准的NCS经费。（张章）
《中国科学报》 (2014-12-15 第3版 国际)
