Dirk Dons 图片来源：Dirk Dons
日前叙利亚共和国发生了所谓神经毒气事件，美国宣称事件中1429人丧生。据《科学》杂志报道，历史上最严重的一次化学武器攻击平民事件发生在1988年3月，伊拉克前总统萨达姆·侯赛因在该国北部库尔得小镇哈拉布贾使用毒气弹。据称，当时至少3200人死于芥子气和神经毒气的混合气体。
由于伊拉克没有允许联合国介入调查，因此伊朗和库尔德人邀请了非营利组织——无国界医生派遣一支队伍前来。攻击结束1周后，他们到达那里，并停留了5天时间。
调查者包括比利时根特大学毒物学实验室的一名年轻助手——Dirk Dons。Dons在《科学》杂志上回忆了自己当时的经历。这或许能折射出一点目前联合国化学武器调查员在叙利亚的工作情况。
“库尔德斯坦爱国联盟和伊朗希望无国界医生做一些调查工作，以便确定需要给予受害者怎样的医疗支持。”Dons说。他们向根特大学毒物学实验室提出了援助要求，该实验室以化学战争分析而闻名。
1988年3月25日，袭击仅8天后，Dons与两名医生一同前往哈拉布贾。“我们看到许多尸体。我们估算有5000人死亡，伊朗的数据是5500，人权观察组织估计数是3500。”他说。
Dons及其同事采集了土壤、植被样本，以及许多照片等。他们遵循实验室操作规程封存了样本。该小组唯一的探测装置是化学药剂检测器。他表示：“我们能够区分芥子气等起疱剂和甲氟膦酸异丙酯等神经毒素。”
研究人员还从难民营及住院的幸存者身上采集了血液和尿样。调查的另一部分是访谈，他们同时与现场急救员进行了交谈。Dons指出：“在袭击中，前线的医生熟知受害者的症状如何，并且他们会对患者进行分类。”
芥子气很容易分辨，你可以看到水疱。如果不是特别严重，许多受到芥子气影响的患者能够幸存下来。但是，很多中了神经毒气的人会立刻死掉。Dons说：“你能看到他们坐在桌前吃饭，然后倒下。”（张章）
《中国科学报》 (2013-09-03 第3版 国际)
