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近日，世界卫生组织（WHO）针对新型冠状病毒疫情召集紧急委员会成员，商讨应对策略。WHO负责健康和环境安全的总干事助理Keiji Fukuda在一次新闻发布会上宣布了这一举措，并指出，目前中东呼吸系统综合征（MERS）冠状病毒疫情没有进入紧急状态，也并未在大范围流行，但鉴于病毒宿主的众多特征、轻度感染或无症状感染者到底有多少等情况依然未知，因此世卫组织决定召集国际卫生条例紧急委员会成员，商讨对策。
该委员会将在《国际卫生条例》原则指导下成立一个工作组，该工作组包括公共卫生、流行病学、病毒学以及相关领域的专家。处理全球性危机的专家小组发表声明称，自己将授权WHO发布旅行限制或其他措施，以控制MERS病毒传播。目前这种病毒已经感染了79人，并导致了其中的42人死亡。之前唯一一次成立这样的工作小组，是在2009年H1N1流感大流行的时候。
美国明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任Mike Osterholm赞成WHO此举。他说：“这是实现控制潜在全球性威胁过程中非常重要的一步。”今年春天，MERS暴发数量保持在一个稳定的状态。然而，其中的许多病例似乎与其他病例之间毫无关联。“要么存在一个我们还没有意识到的，但已普遍存在的动物宿主，要么就是有大量的、未被认知的病毒在人与人之间传播。”Osterholm说，“无论如何，这都是一个必须面临的问题。”
专家组在伊斯兰斋月开始的第二天召开紧急会议。许多人在这期间会进行称为“副朝”的小型朝圣。而一年一度更大的朝圣是每年10月的麦加朝圣，这场朝圣将引得数以百万计的游客来到沙特阿拉伯，而正是在沙特出现了许多感染MERS病毒的案例。
美国巴尔的摩马里兰大学医学院的冠状病毒研究员Matthew Frieman说，WHO选择的时机是“准确无误”的。德国波恩大学医疗中心的病毒学家Christian Drosten说：“WHO应在10月前对是否需要采取旅行限制作出决定”。（杨济华）
《中国科学报》 (2013-07-11 第3版 国际)
