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欧盟为中东同步加速器注巨资 |
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旨在帮助“和平项目”实现科学与政治双赢 |
SESAME项目在约旦建造。
图片来源：SESAME Media
本报讯 5月28日，欧盟宣布计划资助SESAME项目500万欧元，这一开创性项目致力于在中东地区建造一个同步辐射光源。SESAME项目将取代目前中东实验科学和应用所使用的同步光源。它由9个成员国共同承担，同时也需要借助全世界其他一些国家和机构的支持，因为其目标在于给该地区提供一流的科学，以及在通常敌对的邻国间培养政治理解。
目前，已有5000万美元投入SESAME项目，这些投入以资金、建筑和硬件捐赠的方式提供。当地成员国负责从其最低的科技预算中划拨资金支付该项目的运营费用，但是在2015年前仍需要更多的资金完成一期工程。4个成员国——伊朗、以色列、约旦和土耳其——都保证给予额外的500万美元。
欧盟承诺的500万欧元将用于支付用于同步加速器主环的由欧洲核子研究中心（CERN）负责建造的新磁体所需费用。要完成2015年的目标，仍存在1000万美元的资金缺口。
“现在，SESAME项目是全世界最重要的项目之一。”CERN总干事Rolf-Dieter Heuer在一份声明中提到，“其与CERN起源有密切的相似之处，我们非常高兴能为帮助年轻实验室的成功作出这样重要的贡献。”
同步加速器是粒子加速器，能够产生强烈的单色X射线光，用于物理学、生物学、材料学和考古学研究。目前世界范围内共有超过60台此类设备，但是中东地区尚未配备。
SESAME项目的设想诞生于上世纪90年代，当时美国物理学家Herman Winick建议将德国柏林的BESSY I同步加速器赠予中东科学家。彼时BESSY I将被拆除，从而为新的机器让路。
2004年4月，该项目中心在约旦首都安曼附近的Allan正式宣布成立。在召开的一系列会议上，来自以色列的研究人员定期与伊朗、巴勒斯坦以及其他地区的同事并肩工作。但是，科学家同时意识到，一台升级的BESSY依然无法成为一台足够现代的机器，因此他们决定把BESSY的硬件作为升压加速装置使用，并从这里将电子送入一个能够承载2.5吉电子伏特能量束的新主环。
虽然这将为他们带来最新的第三代同步加速器，但也意味着需要花费更多的资金，因此现在需要努力筹集经费。SESAME项目负责人Khaled Toukan表示：“SESAME的建设进展良好，我们现在希望科学研究计划能够尽快开始。”（张章）
《中国科学报》 (2013-05-30 第2版 国际)
