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一场加拿大政府监管联邦研究人员与公众和媒体如何沟通的争端出现了意想不到的变化。近日，该国信息专员Suzanne Legault证实，已经启动一项调查，询证7个政府部门的科学家是否遭到高级官员的“封口”。
加拿大记者和政府科学家对保守党政府的信息沟通条例表示不满，尤其是要求所有联邦政府公务员和科学家需从部长或枢密院办公室获得许可且将所有采访问题上交后才能接受媒体采访的政策让他们非常愤怒。通常科学家接受采访时，媒体关系办公室会进行监督管理，如果记者提出的问题不在事先提交的问题提纲里，办公室人员会阻止科学家回答。在最近发布的一封声明中，渔业及海洋部也要求其所属部门的科学家需要获得包括签署豁免书等在内的高级官员的许可才能出版论文。
2月，这些规定促使维多利亚大学环境法中心和非盈利无党派团体“民主监察”上书Legault。这两个团体要求Legault检查政府是否系统地妨碍了“媒体及时采访政府科学家的权力”。环境法中心在一篇长达128页、名为《公务员封口：民主政治的威胁？》的报告中提到，这些阻碍构成了“狡猾的大棒”。
3月27日，Legault办公室对相关控诉进行了答复。她表示决心涉入这场争论，这让一些科学家感到惊讶，因为政府通常倾向于调查狭窄议题。但是，渥太华大学生物学副教授Scott Findlay提到，数年来积累的政府限制科学信息流动的证据使这项调查势在必行。“科学应该是公开、透明、讨论、争辩的。”达尔豪斯大学生物学教授Jeffrey Hutchings表示。
科学与技术部部长Gary Goodyear对此并没有发表意见，不过其特别助理Stephanie Thomas表示，Goodyear曾发布声明指出：“政府科学家已经能够在媒体上分享他们的研究，例如去年环境部参加了超过1300场媒体访谈。”另外，《科学》杂志在线报道指出，Legault调查的时间表和最终报告是否递交国会尚不清楚。（张章）
《中国科学报》 (2013-04-09 第3版 国际)
