■本报记者 张巧玲
“我们的第一架南极巡天望远镜（AST3-1）已成功观测746个小时，观测到了约28500幅图像，获得了共计3.3T的数据量。”近日，全国人大代表、中国科学院院士崔向群在两会期间，接受《中国科学报》记者采访时欣慰地表示，我国南极天文研究发展势头很好。
崔向群说，目前AST3-1的观测数据正在“回家”途中，“利用这些数据，我们就能作出很好的科学成果”。
2007年10月，中国天文学家跟随中国第24次南极科考队奔赴南极。次年1月，他们在冰穹A建立了一个天文自动观测站，安装了4架145毫米口径折反射式望远镜，组成了“中国之星小望远镜阵”（CSTAR）。自此，我国南极天文研究正式起步。
2011年，中国第28次南极科考队中的天文科考队员在冰穹A成功安装了主镜680毫米、通光口径500毫米的AST3-1。崔向群介绍，与CSTAR不同，AST3-1是首台中国自主研发的全自动无人值守可跟踪天体的望远镜，也是目前南极内陆最大的光学望远镜。
崔向群还向记者透露，中国天文科考队员在2011年的南极科考中，取回了CSTAR，“我们希望把它也改造成可跟踪的望远镜，然后再将其安装到南极，开展新任务”。
不过，崔向群表示，CSTAR的主要目的是进行科学探路——对南极天文台的台址进行测量，并结合卫星的监测，探索如何建造南极望远镜、望远镜如何适应超低温环境等问题的解决之道。其最终目的则是为“十二五”重大科学工程——南极天文台的建设积累经验。
崔向群介绍，南极天文台的建设“目前正在项目建议书的准备阶段”。
《中国科学报》 (2013-03-11 第1版 要闻)
