据《每日科学》10月30日报道，表面布满岩浆的行星开普勒78b每8.5小时公转一周，距离其恒星不到100万英里(约160万公里)。科学家表示，它过于靠近恒星，理论上来说，根本不应该存在。
科学家推断，开普勒78b在星系形成最初形成的时候体积比现在要大，如此一来，它的运行轨道就在恒星内部。CfA宇航员迪米塔尔?萨瑟洛夫(Dimitar Sasselov)说：“它无法形成，因为恒星内部产生不可能行星。它也不可能是在远处形成，移动靠近恒星，因为它会一路进入恒星。这颗行星就是个谜。”
哈佛-史密森尼天体物理学中心(CfA)的宇航员戴维?莱瑟姆说：“这个行星完全是个谜。我们不知道它怎么形成，怎么到达它今天的位置。我们仅仅知道它有一天会消失。” 受到重力影响，开普勒78b会持续靠近恒星，将在30亿年之内分崩离析。
开普勒78b是已知的第一个体积和密度都类似地球的行星。它直径9200英里(约合1.5万公里)，比地球大20%，重量大约是地球的2倍。开普勒78b的密度和地球相似，也意味着其岩石组成和地球差不多。
科学家通过开普勒望远镜新发现众多行星，开普勒78b是其中之一。这批行星公转周期都不到12个小时，体积偏小。科学家们首先测量了开普勒78b。莱瑟姆说：“开普勒78b是这批行星的代言人。”
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