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青藏冰川：正在消逝的美丽 |
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专家认为高原冰川消融影响南亚及中国数亿人用水 |
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■本报见习记者 李瑜
10月16日，有媒体报道，西藏自治区气象局发布的最新气候变化监测公报显示，从1961年至2012年的51年间，西藏年平均气温上升约1.6摄氏度，年降水量增加约33毫米。此外，西藏每年连续干旱日数、冰雹、雷暴、大风和沙尘暴日数均呈显著减少趋势。
“西藏这几年的变化很大，植被明显增多了，过去光秃秃的山上都长出了‘墨绿色’。”一位拉萨市民欣喜地讲述着周遭环境的变迁。
然而，在有关专家看来，这片欣荣之景的背后，隐藏的却是青藏冰川不断退缩的严峻现实。
冰中“铁证”
“当年的核试验痕迹在冰川中消失了。”作为中科院青藏高原研究所的一名冰川专家，康世昌最近有些懊恼。
他告诉《中国科学报》记者，在冰川研究中，核爆试验通常是重要的参考年份，因为试验过程中释放出的许多放射性物质会在冰川中沉降下来，对冰芯定年起到极大作用。
“冰芯研究是重现古环境和气候变化的重要手段。”康世昌解释说，钻取冰芯之后，人们能够获得几百年甚至上千年前的冰体，而它们便是由当时该地区降雨、降雪或其他物质构成的。
但是，在其团队所考察的两座冰川中，却没有找到核爆发生时的蛛丝马迹。“这也就意味着它们一定是在后来消融掉了。”康世昌给出了这样的答案。
然而，更令科考队员感到不解的是冰川融化的海拔高度。
“我们当时在5800~6000米的位置进行考察，并非传统意义上的消融区。”康世昌指出，同一冰川可以分为积累区和消融区两部分，通常说来，上面在积累，下面在融化。“而我们钻取冰芯后发现，传统的积累区也在发生强烈消融。这也就是说，它的消融区在不断上移，整条冰川都在慢慢变成消融区。”
兰州大学大气科学学院教授王澄海在接受《中国科学报》记者采访时表示，目前观测到的数据表明，青藏高原的气温日较差正逐渐变小，最低气温的上升速度超过了最高气温的上升速度。
“冰川、积雪、冻土的形态主要是由最低气温决定的，如果最低气温升高，便会加速它们的消融。”王澄海同时指出，青藏高原的冰川退缩也不能一概而论，有些冰川的确是在消融，可有些却仍旧保持静止。
影响几何
资料显示，地球中低纬度区的冰川主要集中在高原之上，而青藏高原的冰川覆盖面积约4.7万平方公里，占全国冰川总面积的80％以上。
“冰川在提供水资源方面主要从两处发挥作用，一是影响水资源的总量变化，二是影响河流的季节性变化。”康世昌认为，对于南亚地区来说，青藏高原冰川的消融可能改变当地水资源的季节性分配，比如说已经是消融季节，却出现增流推后的现象。
此外，冰川的退缩也会带来南亚地区季风性降水的变化，“因为冰川在这方面同样有一个调节作用，但具体的数据是很难给出的。”康世昌表示。
那么，对于中国而言，青藏高原冰川的衰退又意味着什么呢？
“当小冰川彻底消亡后，其下游河流的冰雪融水就没有了。”中科院寒区旱区环境与工程研究所研究员何元庆告诉记者，长江、黄河都发源于青藏高原，所以，冰川融水的减少势必会影响到下游地区。
但在王澄海看来，目前阶段的冰川融水测量可能是一个比较复杂的问题。“因为现在每条河流上的人工干预太多，有很多水库在调节，所以，对大多数流经地而言，感受到的实际水流变化可能不会太过明显。”
摸清“家底”
多年来，尽管人们已在冰川资源保护方面作出了种种努力，但就实际效果而言，无异于杯水车薪。有关专家认为，中国的冰川保护必须从摸清“家底”开始。
“目前，我们都知道全球变暖对冰川消融的影响十分剧烈，但更为关键的问题是如何去量化它，冰川又是如何响应气温的。”康世昌指出，这是一种冰川动力学的响应过程，需要用模式去估测和计算。
“过去研究冰川时，比较简单的办法是通过遥感图像观察其面积的变化，但对于体积变化的观察却十分困难。”康世昌认为，未来还要把冰川储量这个“家底”摸清，也就是说，要把冰川到底储存了多少冰，保存了多少水资源等问题弄清楚。
何元庆对此表示认同，他指出，关于冰川的理论研究还需要不断深入，比如冰川是怎么形成、如何变化的及其变化的机理。“国外在这方面的研究已经比较细致了，而我们还很粗略，要补的课还很多。”
与此同时，有关专家认为，公众对于青藏高原冰川的未来也不必过度忧虑。
“冰川并非不可再生资源，它的形成与消失主要取决于气候条件。”何元庆指出，气候的变化规律是波动的，冷暖周期交替，在冷周期时冰川依然存在再次生长扩大的可能。“冰川在历史上经历过很多次的形态变化，这从我们对古冰川的研究中可以得到证明。”
《中国科学报》 (2013-10-22 第1版 要闻)
