在一次研讨汽车人才问题的会议上，有位汽车专家说：在汽车的心脏发动机研究方面，原理我们懂得，样品也可以买来，但就是造不出来。什么原因？心灵手不巧。我们重视了科学家、工程师，于是心灵了；但我们忽视了能干的技能人才，手不巧，所以就是造不出来。
上世纪40年代，美国耶鲁大学生态学家林德曼，对一个老年湖泊的食物链进行考察，发现这个50万平方米的湖泊的生物量，从绿色植物到食草动物，再到食肉动物，具有稳定的数量级比例关系。通常后一级生物量等于或小于前一级生物量的十分之一，很像一个逐层收缩的金字塔。这种定量关系又叫做生态学的“十分之一定律”。大自然每一种生物，都有它的生态位。生态系统稳定的重要条件之一，就是物种之间保持着一种合理的比例关系。
社会人才系统与自然生态系统之间存在着某种程度的相似性。各类人才，无论数量、层级还是类别，必须保持一种合理的比例关系，才能相互支撑，发挥作用。用这样一种系统思想反观社会现实，就能够发现我们国家在宏观人才结构上存在的一些问题。例如，多年以来，我们比较重视科技人才，这是对的，但是相较而言，对技能人才忽视了，以至于影响了人才整体效能的发挥。
为什么我们造不出自己的汽车发动机？原因就在于，汽车不是画的，是造的。卡就卡在了这里。我记得在那次会议上，那位汽车专家还激动地说，航天系统有一位他十分熟悉的焊工，70多岁了，还不能退休，而且国家当宝贝把他养起来。为什么？后继乏人。再追问一下，为什么后继乏人，原来是我们的各类职业类技术学校，被世人特别是青年人看不起，认为实在没有办法才能去上那种学校。这是一种片面的、必须予以纠正的陈腐人才观。一个国家，既需要培养一批专业技术人才，更需要培养大批技能人才。而且，后者的数量应该比前者多得多。事实上，我们培养的专业技术人才已经过剩，而技能人才则严重不足，这从近几年的就业情况就能看出，也能进而觉察到我们教育结构方面存在的问题。但是纠正起来相当费力，效果也不理想。什么原因？归根结底还是整个社会的价值观需要变革，人才观需要更新，要把技能人才的地位、价值与作用认识清楚，多管齐下采取措施，充分重视起来，切实予以解决。
合理的社会人才结构是一个多专业、多门类、多层次、多关联的动态综合体，社会的人才构成上出了问题，社会和谐发展就会受到影响。与其受到惩罚反过来进行补救，不如从长计议，提前进行合理规划，把人才结构预测好、设计好。这就要靠各级人才主管部门大力加强人才规划，未雨绸缪，把握人才工作的规律性，提高人才工作的预见性，增强人才工作的科学性。
前些年，有人议论发达国家是“头脑国家”，发展中国家是“躯干国家”。其实，真正的强大的国家必定是“头脑”加“躯干”的国家，也就是既心灵又手巧的国家。在我们大力实施人才强国战略的时候，尤其需要树立这样的认识：一个屹立于世界东方的人才强国必定是一个“心灵手巧”的国家。
（作者：王通讯 国家教育咨询委员、国家中长期人才规划专家顾问、中国人事科学研究院研究员）
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