科学家发现利用人体皮肤细胞可造出心脏细胞，为心脏病患者带来希望。
目前一些心脏病患者还无法彻底摆脱病痛的折磨，即便是进行心脏移植，身体也可能会出现排斥反应。据英国《卫报》5月23日报道，近日以色列科学家进行的新研究发现，利用人体皮肤细胞可造出心脏细胞，这项技术目前正处于研发阶段，或许将为心脏病患者带来福音。
由以色列科学院心脏病专家利奥·爱泼斯坦带领的研究小组从年龄分别为51岁和61岁的两名心脏病患者身上提取了皮肤细胞，然后在实验室的培养皿内将细胞培养成“多功能诱导干细胞”，其状态类似于较为年轻的皮肤细胞。科学家将培养出的“多功能诱导干细胞”植入到心肌中，并把这个过程中需要的病毒和多余的基因移除。培养出的细胞在实验室内非常健康，被植入受试小老鼠的心脏后，并没有出现排斥反应。
“有趣的是，这些细胞能够与老鼠的组织融合到一起。而如果你植入的是其它细胞，那么就会产生排斥反应，并且被植入新细胞的心脏功能没有任何好转，甚至还会引发心律不齐，”爱泼斯坦在接受媒体采访时说，“我们的实验结果表明心力衰竭年长者的皮肤细胞可造出心脏细胞，新细胞所处的阶段好似刚出生的婴儿一样，非常有活力。”
尽管这种办法的安全性还没有得到确认，但在实验室阶段的效果很不错，并且新细胞与其它细胞同时植入小老鼠体内，则风险更小。但该技术要用于临床试验仍须克服很多困难，最快还需10年的时间才能确定该方法是否可以安全有效地用于治疗心脏病。
科学家目前面临的主要难题有两个：一是被植入的细胞必须事先进行仔细筛选，否则细胞可能会在病人体内发展成肿瘤，甚至还会引起并发症；另一个难题是，科学家必须找到方法，在尽可能短的时间内造出足够的新细胞。
“如今越来越多的心脏病患者病发后心脏功能很难恢复，因此医学方面急需想出一种安全有效的心脏病治疗办法，”爱丁堡大学心脏病顾问医师尼古拉斯·米尔斯说，“在应用于医学治疗之前，这项技术需要进一步的完善，不过最新的研发成果增强了我们的信心，为实现最终的目标做出了很大贡献。”
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