用“土地爷”测试地球重力。图片来源：The Gnome Experiment
本报讯当科学家不能给你答案时，不妨问一下“土地爷”。
研究人员一直怀疑，物体的重量在地球赤道上会减少，这是因为相对于两极地区，地球的旋转和形状在这里会减少重力的牵引。（想象地球是一张旋转的光盘。位于光盘中心的一枚豆子可能感觉不到什么，然而在边缘的豆子很可能会飞出去。）
人造卫星加速计已经证明了这一点，但是一家数字天平制造商决定用老式的方法来检验这件事情。
当把一架天平放到南极（右图，左图和中图则分别为旧金山市和墨西哥城）时，这个无畏的“土地爷”工艺品的重量为309.82克，而在赤道地区其重量为307.86克，两者相差0.6%。
作为数字天平制造商以及“土地爷”之旅的赞助商，“Kern精密天平”表示，“土地爷”的下一站将是位于瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究中心（CERN）实验室。
CERN目前正在为寻找希格斯玻色子而努力——这是一种被怀疑赋予夸克和电子以质量的粒子，因此这里是测试与重力相关理论的一个特别恰当的地方。（赵熙熙）
《中国科学报》 (2012-03-23 A2 国际)
