利用卫星在太空中收集太阳能传送到地球上的模拟图
面对日益严峻的能源形势，我们的地球如何发掘新的能源，这是人类目前面临的一个重大课题。一个国际科研小组近日提出了大胆设想：可使用卫星在太空收集太阳能，然后再传回地球加以利用。
据英国《每日邮报》11月15日报道，该科研小组由效力美国宇航局25年、现已退休的资深研究员约翰·曼金斯领导。他们的初步想法是利用卫星在太空中收集太阳能，然后在宇宙飞船上将太阳能转化成电能，最后经由巨型微波传输天线或激光将电能输回地面电网，以满足人类的用电需求。
“很明显，从太空中收集来的太阳能将在21世纪满足全球能源需求方面发挥极为重要的作用，”总部设在巴黎的国际宇航科学院的科研小组表示。
该科研小组称，他们的方法更经济有效，基于当前的实验室技术条件，该设想在未来10年到20年之内可实现技术上的可行性。不过，他们也承认要想从中获得经济效益则需要更长时间。
对于这项研究的前景，科学家们的观点各不相同。一些科学家认为，利用太空太阳能发电是解决全球能源短缺的一种长期方案；而怀疑者则表示，除非商业发电站运送到太空轨道上的费用大幅降低，否则这一设想不可能实现。
目前，科研小组还没有给出完成该项目的整体预算，但是他们表示希望政府和私营部门能够共同为这项研究提供资金支持。不过，分析人士指出，由于该研究的经济发展前景并不明朗，因此单凭私营部门可能无法独立支持该项目，政府的支持不可或缺。
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