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日本2011财政年度科技预算揭晓 |
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“厚”基础研究“薄”大科学项目 |
日本政府2011财政年度的预算揭晓，科学和技术预算有升有降，其中竞争性基础研究经费获32%的大幅增长，达到32亿美元；文部省所管辖的科学和技术预算增加3.3%，达到202亿美元。
但基础研究经费的增加是以大科学项目经费的削减为代价的。比如，地球科学的预算被削减2.4%，为6.31亿美元，原子能项目的经费被削减3.7%，为25亿美元。新预算还有待1月底日本国会的批准。
据最新出版的《科学》杂志报道，在日本首相菅直人（Naoto Kan）“以预算重振日本”的呼吁下，今年日本主要的研究经费获得大幅增加。日本文部省研发政策主管Kazuaki Kawabata表示，普通的日本研究人员为之欢欣，因为在竞争激烈的环境下，他们获得经费资助的机会将会增加。
获得经费增加的领域还包括：生命和绿色科学增加9%，达到9.32亿美元；青年和女性科学家资助增加5.4%，达到4.14亿美元；重要设施建设经费增加2.7%，达到9.65亿美元，空间项目增加0.8%，达到22亿美元。
日本的财政年度从4月开始，到次年3月止。2009年8月，日本民主党领导人菅直人出任日本第94届首相。因为强调社会福利开支和以“创新研究”刺激经济，在就任的第一年中，菅直人新政府提出了破纪录的1.1万亿美元的预算，政府所资助的科学预算也编制完成，文部省承担了政府资助的绝大部分研究的管理，它的科学和技术预算增加3.3%，达到202亿美元。
文部省研发政策主管Kazuaki Kawabata说：“考虑国家经济的形势，我认为我们应该感到非常高兴。”
在日本，资助款是个人和小课题组获得资助的主要来源，今年，它的预算获得了最大幅度的增加。Kawabata指出，最近几年，日本科学经费的申请成功率大约只有20%，相当多应获得经费的项目没有得到相应的资助；今年文部省所获得的科技经费资助力度的增加，是自1965年成立以来最大的一次，文部省计划放松经费申请规定，这也契合了研究人员一直希望在经费的管理上有更多灵活性的要求。
为了回应科学界的其他要求，日本新科学预算在扩大现有项目的同时还会增加新项目，比如，一项名为“资助款”的项目获得了5.4%的增加，达到4.14亿美元，项目的宗旨是培育青年研究人员的职业发展、帮助女性在产假后能更容易地返回研究岗位。
日本民主党的战略是依靠研究刺激经济增长，这在它对
和绿色科学的资助中得到证明，这个领域的预算获得9%的增加，达到9.32亿美元，其中一揽子的计划包括干细胞和再生医学项目、下一代癌症治疗和神经科学，以及一系列新创建的项目。日本科学技术振兴机构支持研究人员寻找“全新”的研究领域，如有成本效益的太阳能电池板。
大科学项目的预算是一个综合体，有增也有减。在菅直人执政后，民主党安排了一系列的听证会，质询花在空间探索、地球科学和下一代超级计算机上的经费。
在新预算中，加上去年11月通过的来自追加预算的增加经费，将保证超级计算机的建造在2012年完成，这台计算机计划成为世界上运算速度最快的计算机；空间探索项目的预算增加0.8%，达到22亿美元。
其他的大科学项目则处境艰难。原子能研究被削减3.7%，经费为25亿美元；极地、海洋学和地震研究的经费被削减2.4%，为6.31亿美元，这其中包括日本海洋地球科学技术研究所被削减4%的经费，该研究所的新预算为4.33亿美元，这是它经历的第二次预算被削减。
“地球号”（Chikyu）是日本海洋地球科学技术研究所运作的一艘深海探测船，它的钻头可以穿越地球的地壳到达地幔。如今，因为经费紧张的原因，有关方面计划每年将“地球号”船出租半年，供商业钻油使用。
