中国过去有过多种大学联考，但从来没有最近出现的大学联考结盟这么引人注目。
自2010年11月中旬以来，中国高水平大学的自主招生出现了合纵连横的戏剧性发展，30多所一流大学纷纷结盟，出现以北京大学为首的13所大学的“北约”、以清华大学为首的7所大学的“华约”，以及以同济大学为首的8所大学的“同盟”，形成了三足鼎立之势，简直可以称之为自主招生的“结盟运动”。其中的演变形成过程，煞是好看，吸引力很强，因此有一两个星期时间相关动态几乎天天都上了门户网站的首页。
先是传说北京大学在2010年与北京航空航天大学、香港大学联合招考的基础上，要扩大为八校联考，但2010年11月18日正式公布的时候，却只增加了北京师范大学、复旦大学、厦门大学、南开大学4所大学，“北约”少了中国人民大学。而“华约”则在2010年五校联考的基础上形成了清华大学、上海交通大学、中国人民大学、中国科学技术大学、西安交通大学、南京大学和浙江大学的七校联盟。
对一些大学而言，能加入两个联盟之一，与“带头大哥”为伍，其实是对学校地位和水平的肯定，能起到扩大声望的效果。在两大联盟公布之后，其他一些重点大学也坐不住了，急切努力联络。合纵连横的结果，是北大阵营发布的七校联合招考公告言犹在耳，却又在2010年11月26日宣布扩大为13校联盟，增加了中山大学、武汉大学、四川大学、山东大学、兰州大学和华中科技大学6所，其中有5所为重点综合大学。而“华约”7校招办表示，从改革的稳妥性出发，在进行充分论证前，不会再增加新的学校。可以想见，肯定还有不少大学想加入这些一流大学的联考阵营而被拒之门外。
2010年11月25日，同济大学、天津大学、北京理工大学、大连理工大学、东南大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学、西北工业大学、重庆大学等大学签署《卓越人才培养合作框架协议》，同意全方位合作，将在2011年的自主选拔录取中实行联考。于是，大学联考的两军对垒演变成了三足鼎立。
其实，还有一个往往被人们忽视的第四联盟，即北京化工大学、北京林业大学、北京邮电大学、北京交通大学、北京科技大学5所大学的联考，而且这一联考在2009年已经出现，只是比较少人关注而已。
2010年，我在《中国教育报》的“学者专栏”系列随笔中发表一篇《大学生态中的两校互竞》，曾以杜甫诗句“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”来形容北大、清华这两个中国顶尖大学与复旦、上海交大等其他7所著名大学结成在中国大学的“常春藤联盟”。但北大、清华在生源方面向来竞争激烈，从最近自主招生的联考结盟格局来看，9校联盟有点貌合神离，各校都有自己的考虑和算计。
就学校性质而言，本来人大理应加入以综合大学为主的“北约”，但因其生源向来与复旦大学竞争激烈，为避免生源重合竞争，结果加入了“华约”。
中国的大学再度出现久违了的大学联考，而联考并非什么新生事物。
1937年间，为适应全面抗日的需要，提高大学程度，曾由当时的教育部在中央大学、浙江大学、武汉大学3校实行联合招生。1938～1940年间，教育部设立统一招生委员会，实行国立与公立高校联合招考，之后也还有部分高校自愿实行联合招考或委托招考。1950年，全国201所公私立高校中有73所实行联合招考。1952年，全国统一高考制度建立。台湾的高校也于1954年建立联合招生考试制度，一直实行到2002年。
我在《上海高教研究》1997年第5期上发表的《为什么要坚持统一高考》一文中指出，统一高考虽然有其局限性和缺点，但公平、公正、公开、可比性强，而且具有规模效益，可以节省人力财力物力。在该文中还说：“即使改统一高考为各校单独招考，受考试制度发展的内在动力驱使，高校必然还是会自动走向联合招考。”白纸黑字，有案可查，从2010年清华等5所大学联合考试，直到2011年的自主招生“结盟运动”，已经证实了我13年前写下的预言。
长期在大一统的高考体制下习惯于简便录取新生的许多大学，已经不太愿意花费大量的人力物力来从事复杂多样的单独招考工作，因此，没有实行单独招考多少年，就很自然地走上了联合考试的道路。
单独招考，从命题、印发试卷到评卷、录取等各个环节，工作量相当大，整个招考工作的费用颇大。考生都集中到报考高校去应试，东奔西跑，经济负担沉重，十分不便。2010年的清华大学5校联考已委托教育部考试中心命题，作为专业考试机构，试题的科学性和质量都较高。这次的几个联盟都规定将在统一网站进行报名，统一进行初试（笔试），各校的复试和自主招生资格认定将单独进行，考生一次可以申请两所或三所大学，大大方便了考生。
但是，自主招生的制度设计本来就是为了改变统一高考过于单一的局限，体现各校的特色，现在走向联考，多样性又被打折。另外，结盟联考还可能形成壁垒，对没有结盟的大学形成压力，部分影响了优秀学生的报考。中国农业大学校长在学校网站上发文批评结盟联考，便反映出联考对仍然完全独立自主招考的大学的负面影响。
幸好，在媒体的批评下，不像过去北大、清华的自主招生考试都安排在同一天，这次“华约”、“北约”的联考安排在2011年2月19日和20日，总算错开了一天，让考生有可能兼报。
“史上最好看的”的联考大幕即将拉开，让我们拭目以待。
《科学时报》 (2011-01-04 B1 大学周刊)
