以色列希伯来大学亚历山大·希尔伯曼 研究院的科学家发现了一个与慢性疼痛有关的基因。他们认为，这一发现将有助于了解引起慢性疼痛的原因和开发新的治疗手段。
科学家在对实验鼠的研究中发现，其第15染色体的一个区域可能存在引起疼痛的变异基因。他们采取精细定位方法将变异基因的位置缩小到含有大约155个基因的区域，然后用生物信息学和全基因组芯片分析，发现一个称为Cacgn2的基因在引发慢性疼痛中发挥着作用。
为弄清人体内类似基因是否与慢性疼痛有关，研究人员对一组乳腺癌患者进行了分析，她们手术后都有6个月的慢性疼痛。结果发现，Cacgn2变异基因与此关系密切。研究人员表示，为慎重起见，这种联系尚有待进一步验证。但初步结果表明，该基因是与慢性疼痛有关的重要因素。
由神经损伤引发的慢性疼痛，如持续性头疼、背疼、关节疼等，是一种常见症状，全球大约有20%的成年人受其困扰。虽然已经知道，有些人比其他人更容易患慢性疼痛，而且对不同的人来说，即使经历同样的损伤，疼痛感也会不一样，但对什么原因导致这种现象一直不是很清楚。该研究成果显示，慢性疼痛很可能是遗传因素造成的，据此将可以开发出新的治疗方法。
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