记者从日前召开的“海洋特征寡糖与骨关节——中科院寡糖工程新成果专家研讨会”上获悉，在中科院大连化物所壳寡糖研究中心与复旦大学医学院等单位开展的联合研究中，科研人员已证实壳寡糖在防治骨关节疾病方面具有明显效果。目前相关产品已获批生产，广大骨关节疾病患者有望从中获益。
来自北京中医药大学、南方医科大学、山东省医学科学院等多家单位的专家学者参加了本次研讨会，并从不同角度阐述了我国中医、西医、中西医结合治疗骨关节疾病的现状，分析了目前临床应用各种药物的优劣性。
由于骨关节疾病患病率高、致残率高，因此被世界卫生组织称为“不死的癌症”。此前以氨基葡萄糖为代表的各种治疗方法和药物均有不同程度的副作用，缺乏更安全有效的技术和产品。
中科院大连化物所天然产物与糖工程研究组联合复旦大学医学院等单位，开展了壳寡糖治疗骨关节病方面的研究，并比照加拿大等国新近上市的抗关节炎药物，证实了壳寡糖在降低关节肿胀、促进其吸收方面明显优于氨糖。
在治疗骨质疏松方面，研究证明，壳寡糖对于提高骨密度、增加骨强度和促进骨折愈合等都具有很好的效果；同时，由于壳寡糖具有排除体内重金属的功效，因此可以使钙得到更好的吸收和利用。在治疗骨关节炎方面，研究发现，壳寡糖能够显著促进关节软骨再生，并具有明显的抗炎作用。此外，壳寡糖具有的抗氧化作用还能显著降低关节腔中过氧化物的水平，为软骨细胞提供良好的营养环境，同时避免了水杨酸类、非甾体类和皮质类激素等的副作用。
依托这一系列重要的成果和发现，大化所壳寡糖研究中心以壳寡糖、氨糖等为主要原料，研制出相关胶囊，在修复受损细胞糖链结构、重建胶原蛋白网、恢复软骨细胞和成骨细胞的正常功能及代谢平衡等方面具有良好效果，从而达到多靶向系统防治骨关节疾病的目的。
壳寡糖是迄今人类已知的天然糖中唯一大量存在的带正电荷的碱性寡糖，被生物医学界称为继蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质五大生命要素之后的“第六大生命要素”，其具有的独特生物活性对人体有多项基础性生物学功能。2007年大连化物所成立了国内目前唯一的专业壳寡糖研究中心，并在国际上首先使用“酶法降解壳聚糖与膜分离相耦合”专利技术，成功地制备出高活性的、不同聚合度的壳寡糖，并成功地分离出壳寡糖单体，解决了壳寡糖聚合度可控制这一关键问题，是当前国际上最先进的壳寡糖提取技术。
《科学时报》 (2010-8-25 A1 要闻)
