你爱吃巧克力吗？虫害、疾病和气候变化可能导致人们未来再也无法享用这种美味。如今，英国科学家正在进行一项研究以确保可可生产的可持续发展。
可可能够制成巧克力和多种形式的巧克力产品，全球有数十亿人在享用它们。不仅如此，可可对于西非种植国家的经济而言也至关重要，同时还能够为越南和坦桑尼亚这些新的可可种植地带来出口收入。对于许多潮湿的热带国家而言，可可是最重要的收入来源之一。加纳和象牙海岸的可可产量加在一起占世界总供应量的近70%。在加纳，有200万人直接或者间接从事可可生产。
目前，虫害和疾病使全球1/3的可可生产潜能遭到破坏。专家预计，如果发生严重的气候变化，将对可可的未来供应产生更大影响。
由于全球气温升高，降雨更加多变，可可生产面临着相当大的威胁。为了解决这一问题，英格兰雷丁大学正在研究可可面临的重大风险。
雷丁大学的研究人员使用最先进的可可生理温室，寻求开发更适应可能的未来气候的可可新品种。
该温室有6个独立控制隔间，每个隔间都能种植成熟的结荚树。同时，每个隔间都有补充光照、可移动遮光板和中央电脑控制系统，能够用于模拟特定的可可种植地区的情况，既可以模拟这些地区的当前气候，也可以模拟预计的未来气候。
主持该项研究的雷丁大学生物科学学院教授Paul Hadley表示：“现在有一个广泛的共识，即温室气体增加和森林砍伐造成的未来气候变化，可能导致对几乎所有作物都不利的气候条件。对于热带作物尤其具有风险，其中可能包括：降雨分配失均、最高温度过高等。”
Hadley说：“气候变化对可可会有什么影响，迄今为止，这方面的研究很少或者根本没有。这凸显了这项研究对于这种作物的未来的重要性。我们这个项目的目标是制定培育新品种可可所需要的长期战略，新品种可可将更适应未来可能出现的气候。”
据Hadley介绍，国际可可检疫中心（ICQC）也设在雷丁大学，这个中心负责可可培育材料在国际上的输送，是全世界唯一的此类机构。这里有350多种基因型的可可树，还有100种可可树正在接受检疫。
他说，在给作物改善项目提供材料时，可可种质的输送往往必不可少，但这存在与之相关的传播病虫害的风险。中间检疫则能将这种风险降至最低。检疫程序持续2年，在这期间按害虫、真菌和病毒性疾病给可可树分类编号。国际可可检疫中心在阻止可可病虫害传播上起着关键作用，同时确保世界各地的研究中心能够使用有意义的新种类可可。
《科学时报》 (2010-7-14 A4 国际)
