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华裔教授廖俊智获美“总统绿化学挑战奖”个人最高荣誉 |
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环保署主管化合物安全及污染防治的副署长欧文斯（右）将“学术奖”颁给廖俊智（左）。 美国《世界日报》/许惠敏摄影
据美国《世界日报》报道，加州大学洛杉矶分校（UCLA）华裔教授廖俊智（
James Liao）6月21日获美国联邦环保署颁发“总统绿化学挑战奖”（
Presidential Green Chemistry Challenge）中个人最高荣誉的“学术奖”（Academic Award），主持颁奖的环保署副署长欧文斯（Stephen Owens）称赞廖俊智团队的研究发现，是绿化学领域的先驱，欧文斯指出，该技术一旦商品化，每年可替代四分之一的石油燃料，也可为地球减少5亿吨（约8.3%）的碳废气。
“总统绿化学挑战奖”由前总统克林顿起意，目的在鼓励生化产学界减碳、去毒新科技的研发，以推动无公害环境，该奖由环保署的化合物安全及污染防治局执行，每年从数百名参与甄选的学者、企业选出“学术奖”一人及在绿化产品、研究有突破的四家企业。
廖俊智近十余年来试图以基因改造技术，开发效能更高的生质燃料，他表示，近年来科学界试图开发替代燃料、新的生质能源，他所领导的UCLA研究团队，舍弃利用醣类、纤维素发酵，直接用二氧化碳转换为长链的醇类燃料。他指出，长链乙醇的碳原子有八个，能携带更多能量、对环境产生更少污染。
廖俊智1980年毕业于中国台湾大学化工系，1987年于威斯康辛大学获得博士学位，在纽约柯达总部工作三年后进入学界，曾任教德州农工大学化工系，1997年获UCLA延揽，于该校化学及分子生物工程系主持实验室。
廖俊智表示，利用基因工程改造的技术为大地减碳，将减少人类对石油燃料的依赖性，他已成立新创公司，希望能在五年内将该技术转化成商品。
环保署长莉萨·杰克森（Lisa P. Jackson）、美国化学学会会长弗朗西斯柯（Joseph Francisco）都出席了颁奖典礼并致词，奥巴马总统在贺词中则强调，经济发展与环境保护可以并行不悖，绿化学的开发，已然开花结果，但为了后代更美好的未来，绿化学的研究挑战仍须产学界的科学家继续耕耘不辍。
由于2010年正逢环保署成立40周年、化合物安全及污染防治局20周年，当天第15届“总统绿化学挑战奖”颁奖仪式格外隆重。除廖俊智获得“学术奖”奖座外，参与该研究的实验室成员也获颁奖牌。
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