华工教授瞿金平发明的新型塑料加工技术，或将带来塑料环保新契机。张胜波 陈臣摄
●新设备采用叶片取代螺杆，耗电量降低30%，年节电折合标准煤200多万吨。
●使用新设备后各种塑料因为可以混合加工，大大提高了塑料循环利用的次数。
●因生产过程受热时间缩短，预计未来可将塑料原料的60%-70%换成植物纤维。
●若开发大型无螺杆叶片挤压造粒机组，可将上亿元设备成本降为两三千万元。
面对日益严重的塑料污染，来自华南理工大学的一项技术发明或将成为“杀手锏”。记者5月17日从该校获悉，由该校聚合物新型成型装备国家工程研究中心主任
瞿金平教授研制的新型塑料加工设备，可能摘去塑料“高污染”的帽子。
颠覆200年生产机械原理
塑料的生产与一个重要的机械部件——螺杆有关，这种情形从塑料行业诞生开始，已延续了200多年。
在塑料生产中起关键作用的螺杆因耗电量大给这个行业戴上了“电老虎”的帽子。长期以来，科学家不断在缩短螺杆上下功夫，但都无法取得满意效果。瞿金平在世界上第一次提出抛弃螺杆，这就对塑料生产的机械原理提出了挑战。
瞿金平采用叶片取代螺杆，好处是可以显著提高导热效率。“螺杆起到的是对塑料的剪切作用，可以利用拉伸流变作用来代替。”其原理跟潮汕牛肉丸的制作异曲同工，广州人做牛肉丸会把牛肉剁碎，而潮汕人把整块牛肉反复捶打，最大限度地保留了牛肉纤维，所以口感很好。
瞿金平估算，新机械耗电量降低了30%左右。每加工1吨塑料制品大概消耗电能350千瓦时，相当于燃烧标准煤约140吨。按新机械市场占有率约四成计算，一年节电可折合标准煤200多万吨。同时，15米长的大型螺杆可缩短到4米，节省了大量钢材。
植物纤维成塑料原料
看似小小的变革，却可能改变塑料的命运。
新机械生产出来的塑料可以循环利用的次数更多。瞿金平介绍，由于生产工艺发生了变化，塑料的大分子结构得到了更多保留，因此更加耐用。
目前，废旧塑料的再利用面临一个难题：回收的塑料必须按化学构成细分，才能加工利用。而新机械一点儿也不“挑食”，各种塑料可以混合加工。这就方便了塑料回收利用。
由于采用新机械后，塑料的受热时间缩短，还可以向新机械添加秸秆等部分替代塑料。瞿金平估计，未来可能把塑料原料的60%-70%换成植物纤维，大大减少塑料的使用量。
此外，新技术还打破了国外对石化乙烯工程所使用的大型螺杆设备的垄断。目前，我国每年都要从德国和日本进口成套的大型螺杆设备，每套价值上亿元。瞿金平打算开发大型无螺杆叶片挤压造粒机组，打破国外技术壁垒，把成本大幅降低为两三千万元。
据估计，新技术有着上百亿元的市场前景。目前，有湖北企业甚至直接开出1.3亿元的天价要求买断。
“垄断不便于向行业、向世界推广。”瞿金平表示，新技术将留在广东，采取联盟方式开发，所有大型塑料加工器械企业都可共享。
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