在成立60年之际，美国国家科学基金会（NSF）向国会提交了总额为74亿美元的2011财年预算申请，这比上年增长了约8%。这将有助于实现美国总统奥巴马提出的美国公共部门和私人研发总投入达到国民生产总值（GDP）3%的目标。
NSF负责人贝蒙特博士指出，这一预算申请再次表明 “NSF是美国国家科学创新之源泉的根基”。
去年9月，奥巴马政府发布了美国的国家创新战略，旨在鼓励技术与商业领域的创新。该战略包括三个方面的规划，即：向能够促进技术和市场创新的各类活动投资，推动清洁能源和医疗保健技术等优先领域取得突破性进展。
贝蒙特说明了NSF的3类资助计划，而这3类计划都与奥巴马政府培养具备21世纪知识和技能的下一代美国人的战略及人才培养目标密切相关。
1.“高级技术教育计划”（ATE）支持两年制学院新设或强化培养高技术劳动力。
2.“研究生研究奖励计划”和“大学员工早期生涯发展计划”将分别支持研究生和处于其科研生涯早期的研究人员，用以培养国家下一代科学家和工程师。
3.“气候变化教育计划”将面向所有的教育阶段，旨在培养未来的科学家和工程师们的环境保护意识。
NSF的预算申请还包括专门针对国家创新战略而设立的其他资助计划，例如，NSF在跨机构的“网络与信息技术研发”计划（NITRD）中，所承担的份额有望大幅增加。根据NSF的2011年预算申请，NITRD中由NSF资助经费增长的部分将用于大规模网络建设、高端计算和人机互动研究。关于高级计算与通讯对社会、经济和劳动力所产生的影响的研究经费也将增加。
此外，NSF将通过“基于网络发现与创新”（CDI）计划利用计算思维领域创新和进展所带来的成果。计算思维包括科学与工程研究领域所需的计算概念、计算方法、计算模型、计算算法和计算工具。
贝蒙特说：“我们期待着这些创新将以今天无法想象的方式创造新的财富，并提升国民生活水平。”
NSF的预算申请还包括继续支持美国的气候变化研究和旨在应对气候变化挑战的跨机构计划。在2011财年，NSF向跨机构的“美国全球变化研究计划”（USGCRP）的投入将增长16%，达到3.7亿美元。
NSF还将增加有助于实现环境与经济可持续发展的科学研究经费，其在2011财年涉及环境、能源与社会的题为“实现可持续发展的科学、工程与教育”的整合性资助经费将达到7.66亿美元。
根据美国国家创新战略的目标，NSF的其他资助计划也将鼓励经济的高增长与基于创新的企业家精神，例如，NSF在计算机产业创新方面的投资将帮助美国保持其在通讯与计算领域的卓越地位。NSF在2011财年预算申请中承诺，将通过“超越摩尔定律的科学与工程”（SEBML）来提升美国的经济竞争力，该计划旨在支持解决目前重大科学难题中所蕴涵的计算难题的交叉学科研究，尤其强调为了计算而发展全新的科学、工程与概念框架。
“自60年前成立以来，NSF一直处于美国国家科学与工程研究教育事业的塔尖。”贝蒙特指出，2011财年NSF的预算申请“旨在保持其前沿地位，不仅是保证美国人更是全人类未来的繁荣与稳定”。（陈晨/编译）
《科学时报》 (2010-5-24 A4 科学基金)
