日本文殊实验快中子反应堆即将重启。
（图片提供：日本原子能委员会）
在因14年前发生的一次意外事故导致停机之后，如今，日本的文殊实验快中子反应堆在重启之前还面临着最后一道障碍：获得反应堆所在地——福井县地方官员的认可。日本原子能委员会主席Shunsuke Kondo在3月24日举行的一次记者招待会上表示，最终的批准可能要等到5月份甚至6月份，这是因为地方官员与中央政府为了解决遗留的症结还需要进行很长时间的谈判。
文殊的设计初衷是为了证明利用高裂变钚作为一种核燃料，进而取代常规核电站中使用的铀的可行性。这项实验的吸引力在于，根据构造，一家用钚作为核燃料的发电厂能够生产出比消耗量还要多的钚。美国、英国、德国、法国、俄罗斯和日本在上世纪70年代、80年代、90年代分别建立了实验用快速反应堆。但是技术问题、成本以及对钚维护的关注——它是一种制造核武器的原料，导致除日本以外的所有国家都放弃了对这项技术的研究。
而文殊实验快中子反应堆的运行在1994年达到了临界状态。1995年12月，一个冷却剂回路泄漏了超过700公斤的液体钠，并释放出了有毒的烟雾，破坏了发电站。发电站的管理者当时试图掩盖这次事故；而相关的录像资料却被泄露给了新闻媒体。
14年来，文殊的管理者——日本原子能研究开发机构——一直在进行维修并重新设计安全规程，同时希望重建公众的信任。最近，所有的日本国家机构都对文殊实验快中子反应堆的重启开了绿灯，唯有福井县知事Issei Nishikawa对此持反对态度。
Kondo解释说，如果安全问题没有得到应有的关注，一份合法或者不合法的君子协定将让地方政府有权否决发电厂的重启。（Kondo并没有对有关的流言进行澄清，即该县知事之所以拖延时间，是为了把将日本的新干线修建至偏远地区作为批准文殊实验快中子反应堆重启的一个交换条件。）Kondo表示，文部省大臣和经济产业省大臣将与福井县知事进行会晤，以期尽早打破僵局。
（群芳 译自www.science.com，3月25日）
《科学时报》 (2010-3-26 A3 国际)
