一面是上海、北京等城市美国领事馆门口长长的留学签证队伍，一面是华裔留学生拖着行李离开大学校园直接搬进华埠小隔间当“蚁族”，为什么这些80后华人、这些在国内曾是天之骄子的好学生，却在美国成为了“蚁族”？
高教育不再带来高就业
“万般皆下品，惟有读书高”，美国的亚裔，尤其是华人，素以受过高等教育的人数多而闻名。高学历将带来高薪水的工作，成为体面的中产阶级，这几乎是所有亚裔家庭的共识。然而近两年，越来越多的华人父母发现，这条定律已不复存在。他们的孩子走出校园迈向的不是华尔街，而是“唐家岭”。
2008年10月以来，美国亚裔失业率从3.8%增加到7.5%。2009年，亚裔失业人口增加比率高达96%。失业后，亚裔平均待业时间是30周，比西班牙裔及白人的时间都要长。
统计显示，在此番失业的亚裔人群中，持大学以上学历的失业人数增加了一倍，是白人的两倍。相反，没上过高中的亚裔失业速度反而比有大学文凭的少了近50%。
加州大学洛杉矶分校亚美研究中心邓道明(Paul Ong) 教授告诉记者：“高等教育不再是就业保证。”
失业的大学生还在嗷嗷待哺，2010年大学毕业生的境况将会更糟。采访中，许多华人家长，都在为大学将要毕业子女的就业发愁，要么当“啃老族”，要么成“蚁族”。
“蚁族”不仅仅是华人
蜗居在法拉盛和东百老汇地区的80后华人“蚁族”仅仅是美国社会80后生活状态的一个缩影。但成为“蚁族”的，绝非只有华裔。
在美国，“蚁族”这个群体有个更中性的名称——“Young Workers”(青年打工者)。美国的一家专业机构Peter D.Hart Research Associates曾经对这个群体从1999年至2009年的生活状态做过一项跟踪达10年的调查。调查涉及他们生活的诸多方面，如就业、收入、医疗保险、家庭生活等。
根据这份题为“Young Workers ——A Lost Decade”(青年打工者——迷失的十年)的报告显示，“Young Worker”一族走向社会开始独立生活的过程中，面临很多困难和挑战。与10年前相比，这些获得更多机会上大学的年轻人并没有得到更高的收入、更完善的社会保障，反而面临着大学文凭贬值之后带来的更多难题。
一项收入支出比指标的调查显示，10年后的青年打工者支付能力下降了14%。只有三成的人能够在满足基本生活需求的同时拥有少量储蓄。
“在上世纪90年代我们觉得所有的梦想都能实现，而现在看看我自己在做什么？我甚至开始后悔为上大学付了这么多学费。”报告中一位名为Jessica的31岁被调查者如是说。
经济衰退期留学潮
正当美国被拖入经济危机的泥潭难以自拔，就业市场面临各种族裔、各种学历的年轻人失业率普遍居高不下的窘境时，越来越多的中国留学生却将求学目的地放到了素以高质量教育闻名全球的美国。
美国国际教育协会《2009年门户开放》报告统计：2008-2009学年，中国留美学生总数为98510人，比前一学年增长了21%，其中，本科生暴增六成。2009年奥巴马访华之旅更将这一热潮推到了顶点。当年11月，奥巴马与中国签订《中美联合声明》，强调加强中美教育交流。当年，美国驻中国各地使领馆放宽了已被美国学校录取的留学签证申请。
2009年11月，美国国际教育研究所(IIE)公布一项统计资料表明，美国已经成为最受中国学生欢迎的留学国家。
令人担心的是，中国的莘莘学子正一拨拨满怀期待涌向美国，而他们中只有极少数人能在一毕业就寻求到体面的工作，大部分人不得不加入美国的留学生“蚁族”队伍。
“我就像一只趴在玻璃窗上的苍蝇，前途一片光明，却找不到出路。”一位80后华人“蚁族”引用这句曾红极一时的MSN签名对记者说。
苍蝇和阳光之间隔了什么？那层玻璃或许是金融危机，或许是美国大学扩招带来的留学潮，或许只是生错了时代？
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