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日本新内阁通过2010年科学预算案 |
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经济低迷影响有限；重点项目变动不大 |
尽管经费被削减6%，日本海洋—地球科学技术研究社仍然希望保证其深海钻探船的运行。
（图片提供：《科学》)
最近两个多月，日本科学家忧心如焚，担心新政府任命的一个工作小组所提出的研究经费大幅削减计划。如今，他们终于可以松一口气了。据新出版的美国《科学》杂志报道，2009年12月底，日本新内阁政府通过2010年预算案，呼吁不要对科学重点项目作太大变动。该预算案目前已经提交日本国会，并将于2010年4月1日开始生效。
尽管在梳理清楚各部门和机构的具体经费后，当局才会公布2010年度用于科学和技术的预算总额，但日本科学技术局局长北泽宏一表示：“总数可能没有减少。”科学技术局负责政府的研究经费管理。
2009年8月，当日本民主党成为执政党后，宣布将重新制定2010年的预算案，而当时的预算案是由前执政党在落选前两天提出的；新首相鸠山由纪夫曾在8月表示，政府会把在一些“浪费”性项目上的投入转向能使普通人受益的计划，并承诺会增加科学研究经费。11月初，新政府任命一个特别工作小组开始评估预算案中的问题；11月中旬，该小组建议冻结在超级计算机上的开销、大力削减日本海洋—地球科学研究社和SPring-8同步加速器的经费。这一建议引发包括诺贝尔奖获得者在内的日本科学家暴风雨般的抗议，终于使得经费得以基本恢复。
尽管如此，部分大项目在2010年仍将受到影响。耗资13亿美元的日本下一代超级计算机项目计划于2012年完成，上届政府已为此项目拨款2.9亿美元，但本届政府只为之分配了2.3亿美元。日本独立行政法人理化研究所（RIKEN）超级计算机项目负责人渡边正说：“我们一直希望尽早完成这一项目，但这些计划却不得不被推迟了。”2010年，日本大型同步辐射设施SPring-8同步加速器的预算也被削减2%，约9300万美元，理化研究所SPring-8项目负责人说：“经费减少的数量并不是太大，但仍然会有一些影响。”
与此同时，日本海洋—地球科学技术研究社正面临年度预算额高达6%的削减，研究社执行社长平朝彦表示，因为部分固定经费已确实，因此经费的减少将只影响到学术研究。研究社的目标是将经费缩减对深海钻探船Chikyu的影响降低到最小限度。
北泽宏一说，新兴领域经费的增加是以其他领域的经费削减为代价的，比如，绿色技术项目Gaining ground在2010年的经费增加了近3倍，达到1.07亿美元。
大学和研究机构经费基本保持平稳。来自政府的研究资助金是大学研究人员的基本生存经费，这笔经费在2010年保持在21亿美元的水平。筑波大学一位副校长表示：“经费多一点当然更好，但至少目前的经费与我们需求的一致。”但是，政府给国家大学的基础经费削减了1%，只有125亿美元。
如今，管理者们仍然为下一年度忧心忡忡。平朝彦说：“我们真的害怕这种趋势可能会继续。如果经济持续低迷，我们将面临更多的经费削减。”北泽宏一说，当局以往会细算出每个项目和机构的经费，然后汇总成一个总数，作为单项预算提交。这一次，内阁制定了更大的目录清单，“如果科学家们不能向政策制定者们解释其工作，那么他们就会看见自己的预算下降”。
平朝彦认为，当新政党执政时，科学家们需要寻找新方法来影响政策，“当然，至于具体应该怎样，我们目前还不清楚”。
