2009年，中国高等教育走过了不平凡的一年——既有老问题，又有新希望。
学术不端之风依然强劲、高校腐败层出不穷、被就业引发就业率造假风波等事件仍然让人感觉痛心疾首。在为数位学术大师的离世感到悲痛的同时，又不免对学术失重暗自担心。
但是，教育部长的更换，让人们对新任部长袁贵仁充满了期待；《国家中长期教育改革和发展规划纲要》问计于民也标志着高等教育改革走向新纪元。纷乱的高考释放出改革的新信号；朱清时任南方科技大学校长的破冰之举让人兴奋；“九校联盟”在争议中成立——这些都让人感受到，中国的高等教育仍在奋勇前行。
长江大学十八勇士的救人事迹，似乎已经超越高等教育领域，成为一个包罗万象的社会事件，但是，这些年轻大学生的壮举，以及3位牺牲的英雄，让整个社会开始意识到生命的真正的价值，大学引领社会的重要功能，仍然依靠年轻一代的真实行动来实现。
