香港中文大学7月9日公布，该校建筑学系教授吴恩融率领团队设计的“毛寺生态实验小学”，凭着“高科学、低技术”的创新环保设计，夺得英国皇家建筑师学会(RIBA)颁发二00九年奖——国际奖项。吴恩融是唯一荣膺此奖的华人。
毛寺生态实验小学位于甘肃省黄土高原偏远的毛寺村，当地生态环境及气候恶劣，资源贫乏，经济、教育和技术水平亦相对落后，约二百名学生只能在窑洞或简陋的单层土房子内上课。吴恩融获香港善长的捐助，于二00二年领队前往毛寺村兴建小学，为孩子创造舒适愉悦的学习环境。
吴恩融督导的博士研究生穆钧利用先进的电脑模拟技术，将研究所得融入校舍设计中，体现“高科学、低技术”的设计理念。团队在设计时尽量利用天然光和自然通风，并就地取材，以土坯、毛石、茅草、芦苇等蓄热和隔热性能俱佳的自然物料为主要建材，所有边角废料均循环再用。施工方面，全部由村民以简单工具采用本土传统建造技术进行，故成本远低于当地其他以常规方式建造的建筑，但在热工性能、减低能源消耗与保护环境方面更为优胜，更有益于生态。
吴恩融表示：“十分高兴可以带领研究队伍，将研究所得揉合在建筑中，设计崭新的建筑。身为中大的教授，我亦会将研究心得引入教学中，让同学掌握建筑学的最新资讯。”
他表示，毛寺小学的设计模式最近获国家住房和城乡建设部采用，成为甘肃省内二十多万所学校的建筑范例。“我期望社会人士有见于毛寺小学的成功建筑经验，支持发扬这种环保建筑模式，并将之引进至更多内地的农村，促进国家的可持续发展。”他说。
“毛寺生态实验小学”2008年获世界建筑节评选为“学校”类别的嘉许作品，以及在香港设计营商周中连夺三项大奖，包括“亚洲最具影响力最高荣誉设计大奖”、“亚洲可持续发展优异设计大奖”，以及“亚洲最具影响力设计金奖”，并在2008年底的首届中国建筑传媒奖中，获颁发最高荣誉的“最佳建筑奖”。
此外，吴恩融的“良桥助学梦成真”(无止桥)建桥计划曾获颁二00六年度的RIBA年奖国际奖项。他致力为内地贫困地区设计可持续发展兼低成本的建筑，以实而不华的设计回应农村环境及生活的诉求。“无止桥”和“毛寺生态实验小学”是吴恩融最具代表性的两项作品，亦是一九六六年RIBA创办以来，所有得奖作品中成本最低的两个。
RIBA国际年奖旨在嘉许世界各地最顶尖的建筑设计。今年全球共有四十件优秀作品入围，最后选出十五项获奖作品。颁奖典礼将于七月十四日在伦敦举行。
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