美丽的虹鳉鱼
据国外媒体报道，生物进化最快只需要不到10年就会发生。科研人员最新研究发现，生活在特立尼达淡水河流中的虹鳉鱼为适应环境改变，不到十年就发生了物种进化。科学家相信生物进化能比原先认为的更迅速地发生。
美国加利福尼亚大学河边分校的斯韦恩-戈登和她的同事对特立尼达亚拉河中的一种名叫虹鳉的淡水小鱼进行了长期观察研究。科研人员把虹鳉鱼引入到附近的丹米尔河，并把它们放养在一条瀑布的上游。由于瀑布构成了天然屏障，虹鳉小鱼生活的水域没有天敌。而在瀑布以下的河流下游，也生活着天然的虹鳉小鱼，这段河流中有其自然天敌。不到8年之后，科研人员发现在瀑布以上的无天敌环境生长的虹鳉小鱼适应了新的生活环境并且发生了生物进化，而这期间虹鳉小鱼繁衍了大概不到30代。在每一个生殖周期内，没有天敌危险的虹鳉小鱼繁衍出数量更少、个头更大的后代。而在遍布天敌的瀑布以下河流中生活的虹鳉小鱼，这种变化并没有发生。
在美国加利福尼亚大学河边分校进化生物学家戴维•雷兹尼克实验室工作的戈登解释说，“与天敌生活在同一水域的雌性虹鳉鱼由于高死亡率在生殖时会投入更多的资源，因为它们可能没有再次生育后代的机会。而天敌较少的安全环境中，雌性虹鳉鱼繁育个头较大的虹鳉鱼，个头较大的虹鳉鱼竞争性更强，因为在天敌较少的安全环境通常食物资源较少。而在天敌较少的安全环境，雌性虹鳉鱼繁育后代较少一方面是因为其后代个头较大，另一方面是雌性虹鳉鱼在生殖中投入的资源较少。”研究结果将会在2009年7月份的《美国博物学家》发表。
虹鳉鱼是世界上最受欢迎的观赏鱼之一，有极为美丽的花尾巴，因此又称其为孔雀鱼、虹彩鱼。在英语里俗称为库比鱼(Guppy)。虹鳉鱼体形修长，身体前部略呈楔状，后部侧扁。雄鱼体长4-5厘米，其尾柄及尾鳍占身长的2/3左右；雌鱼体长可达7厘米，其尾柄及尾鳍占全身的1/2以上。虹鳉鱼是小型美丽的卵胎生鱼类，性格温和，喜弱碱性水，以浮游动物为食，适宜水温在22～23℃。
更多阅读
