2008年汶川地震发生时，卫星和航空图像为抢险救灾决策部门及时提供了地震发生后的地形地貌、受灾面积及其受灾情况等一手资料；去一个陌生地方前，人们可以用百度地图查找出行路线；发生紧急事故时，可以用手机GPS查找最近的医院；怀旧的老知青可以在google earth上寻找多年前插队的地方有什么变化，这些可谓是无所不在的“数字地球”。
如何不断明确数字地球的发展方向及其内涵，如何促进数字地球理论、技术与应用的发展，使之发挥更加重要的作用，9月9日至12日，第六届国际数字地球会议（ISDE6）将在北京召开，主题为“行动中的数字地球”。会议由国际数字地球学会和中国科学院共同主办，科技部、国土资源部、北京市政府，联合国教科文组织等15个部委和国际组织联合举办。
6月11日，ISDE6国际科学委员会、组织委员会、国际数字地球学会中国国家委员会（CNISDE）联席会议在京召开。联席会议由第十一届全国政协教科文卫体委员会主任、中国科学院院士徐冠华主持，中国科学院院士孙鸿烈、谢学锦、李德仁、童庆禧、汪集旸、陈俊勇、陈运泰等人出席。
ISDE6承办单位、中国科学院对地观测与数字地球科学中心主任、CNISDE主席郭华东表示，国际数字地球会议经过10年的发展，连续召开5次数字地球系列会议和2次峰会充分表明我国发起的国际数字地球会议正在持续健康地发展，也表明数字地球领域发展的巨大潜力。届时，来自全球近40个国家的专家学者将再次汇聚北京，共同回顾和探讨数字地球的前景及发展。
第六届国际数字地球会议将围绕数字地球理论、技术及其应用等方面展开研讨，涉及对地观测、地理信息系统、全球定位系统、虚拟现实、网络通信技术、计算机技术和地球科学等多学科领域。通过大会交流与讨论，加强数字地球理论、技术及应用的交流与合作，深化数字地球在支持全球变化和可持续发展方面的研究，使数字地球更好地服务于人类社会。
郭华东介绍，学术活动是ISDE6大会的重要活动，包括大会特邀报告、分会场报告和展板交流。目前，会议共收到近40个国家的文章摘要和大会报告900余篇。同时，还举办“数字地球在中国”展览，通过实物模型、多媒体放映、系统演示与现场互动操作等方面，展示数字流域、数字减灾、数字城市等中国在数字地球理论、技术及应用等方面取得的重要成就。
另外，为纪念数字地球十周年，大会开幕式上将对为数字地球发展作出重大贡献的科学家、企业、政府官员和历届大会组织者颁奖。数字地球科技贡献奖等4个奖项由国家数字地球学会组织评选并颁奖，奖项提名由学会秘书处根据数字地球10年的发展历程按程序提出建议人选，经执委会委员投票决定。
据悉，数字地球国际会议是1999年由我国发起举办的世界上第一个以数字地球为主题的国际性会议。第二、三、四、五届会议分别于2001、2003、2005、2007年在加拿大、捷克、日本和美国成功举办。同时，第一、二届数字地球峰会分别于2006、2008年在新西兰奥克兰和德国波茨坦召开。
《科学时报》 (2009-6-12 A1 要闻)
