由日本厚生劳动省研究班进行的一项大规模调查得出了这样的结论：以一个人40岁为起点，其身体的胖瘦程度将决定他(她)今后的寿命长短，较胖的人要比瘦人长寿6至7年。这应该可以让稍胖的人感到十分欣慰。
该研究班对居住在宫城县的5万名40岁以上的男女的健康情况进行了长达12年的跟踪调查，根据被调查对象40岁以前的体格、衡量胖瘦程度的BMI(body mass index)来判断一个人40岁以后的寿命有多长。
调查结果显示，一般体重(BMI在18.5以上到25)的男性寿命是39.94年、女性是47.97年；稍胖(BMI在25到30)的男性寿命是41.64年、女性是48.05年；肥胖(BMI在30以上)的男性为39.41年、女性是46.02年。
而瘦人(BMI不到18.5)的男性寿命是34.54年、女性是41.79年。瘦人之所以寿命短，其原因是多种的，比如瘦人中抽烟的较多、人瘦了容易感染各种疾病等等。不过该次调查没有查明体格和寿命之间的关系。
但另一名研究人员栗山进一教授提醒说，并不是人为地让自己长胖寿命就能够长一点。
