2008年末，不少媒体似乎都有看轻牛年春运压力的倾向：“民工提前返乡带来客流变化，节前春运压力或减轻”，“‘返乡潮’提前涌动 今年春运不挤”……因为从去年下半年开始，“回流”的农民工就逐渐增加。据有关方面披露的信息，到年底，已经有780万农民工提前返乡。

 

令人大跌眼镜的是，到元月中旬，春运开始，形势突变：“中国2009年春运今日正式启动 ‘一票难求’仍突出”，“火车票供求矛盾严峻 交通面临挑战”……阵阵喧哗以至于惊动最高层。1月14日，胡锦涛总书记在有关春运火车“买票难”问题的信息上作出重要批示，称今年春运供求矛盾十分严峻，并要求铁道部开动脑筋，研究采取若干便民、利民措施，并公布于众，以化解矛盾，确保春运任务顺利完成。

 

铁道部传达指示不过夜，15日凌晨1时即召开全路电视电话会议。刘部长在会上传达了胡总书记及其他中央领导的重要批示。他要求，全路要深入研究、迅速制定、坚决落实便民、利民措施，切实提高春运服务质量，确保实现和谐春运目标，让人民群众满意。

 

看了铁道部的表态，总觉得这“开动脑筋”也忒容易了些。在相关报道中，记者以这样一段话作为结束语：“铁道部新闻发言人曾表示，到2012年，中国铁路营运里程将达11万公里，可以基本解决‘一票难求’的矛盾。”这似乎预示着，别动什么脑筋或者说脑筋早就在动了，2009年就先凑合吧，再等3年就“一票易求”了。

 

在网上查阅资料得知，改革开放30年，铁道部门的功绩似乎是明摆着的。譬如，“营运里程从1978年的5.17万公里增长到2007年的7.8万公里，增长了50.9%”。但是，老百姓的感受是：春运“一票难求”依然如故甚至变本加厉。今后3年营运里程再增长41.0%，春运“求票”便会发生由“难”到“易”的质变？

 

其实，“铁道部新闻发言人”是在混淆概念：“一票难求”的根子是服务问题，虽然不能说与增加“营运里程”完全没有关系，但也绝不是一增加“营运里程”，服务质量就会自然而然地好起来。刚刚过去的30年增加了50.9%的“营运里程”，但“一票难求”问题并没有解决，就是一个铁证。

 

进一步思考，问题的实质可能还远非这么简单。所谓“增加营运里程”的关键是要修铁路。而铁道部门的利益所在，排在第一位的绝对也是修铁路。与修铁路相比，客运服务尤其是春节期间的客运服务，简直就是“赔本儿的买卖”。因此，“增加营运里程”就是本山大叔的“拐”，而“一票难求”则是用来忽悠人转圈的伎俩，转着转着你就拐了，再转着转着你就“买拐”了。要是2009年的春运票不难求，还需要下那么大的力气再“增加营运里程”吗？——这“拐”就卖不出去了。

 

也许，“一票难求”的原因更复杂些，但有关部门在提高服务质量方面没怎么下工夫却是有目共睹的。就说在方便旅客购票方面，近年来究竟有什么根本性的改善？

 

也许，我说得有点狠了。

 

（作者系中国社会科学院社会政策研究中心研究员）

 

《科学时报》 (2009-1-20 A1 要闻)