新西兰内陆毛利人曾是“素食主义者”

本报讯18世纪晚期，英国航海家詹姆斯·库克曾说新西兰毛利人是可怕的“食人族”。不过，科学家发现，一些18世纪的新西兰毛利族群却是“素食主义者”——他们几乎完全以植物为食。研究者表示，这是毛利人群采用此种饮食类型首次得到了直接证实。相关研究4月7日发表于《自然-通讯》。

新西兰的早期毛利人群会狩猎、捕鱼、采集和耕作，获取海陆来源的广泛饮食。但在定居后，他们的饮食变得具有地域特色。根据考古和历史证据，居住在今天新西兰汉密尔顿市附近的内陆毛利人群自16世纪起加强了园艺种植，耕种番薯、芋头和薯蓣。尽管有种植的证据，但人们对这一地区毛利人饮食依然所知甚少。

新西兰奥塔哥大学的Rebecca Kinaston与当地毛利人代表合作，研究了来自4个不同部落及亚部落的7名毛利人祖先遗骸，以了解该地区过去的饮食和人口活动情况。这些个体生活年代大约在公元1700~1780年间。对这些人的同位素分析表明，这一群体主要依靠植物性饮食生活，以番薯和芋头等淀粉类食物为主，很少摄入富含蛋白质的食物，如肉和鱼。这些发现得到这一地区现存园艺证据以及与食用软质淀粉类食物有关的牙齿磨损和蛀牙模式的支持。该人群中的一男一女两名儿童似为当地人，可能在出生2~3年断奶后就开始食用植物性食物。

该研究提供了毛利人群主要依靠植物性饮食的首批证据，揭示了密集的园艺实践如何与当地环境知识结合，塑造了新西兰毛利人群的日常食物选择和粮食安全。（冯维维）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-026-70128-5