一个国际天文学家团队利用詹姆斯·韦布空间望远镜，发现了迄今已知最遥远的类银河系——棒旋星系，它的年龄超过110亿年。相关研究11月8日发表于《自然》。
ceers-2112 的艺术效果图。图片来源：Luca Costantin
大部分旋涡星系都像银河系一样，因星系盘自身的不稳定性而在星系中心形成由大量恒星聚集而成的“棒”状结构，这一类星系被称为棒旋星系。人类所在的银河系就是一个涡旋结构的棒旋星系。
研究人员从韦布空间望远镜的“宇宙演化早期发布科学巡天”调查数据中发现了一个奇怪的星系，该调查拍摄了数千个非常遥远星系的新图像。
该研究通讯作者、西班牙天体生物学中心的天文学家Luca Costantin说：“一开始，我只觉得这个星系看起来有点奇怪，无法对它的形状进行分类。”通过与哈勃太空望远镜的数据进行交叉对比，研究人员确定这是一个棒旋星系，并将其命名为ceers-2112。
研究发现，ceers-2112的历史可以追溯到宇宙刚刚诞生20亿年时，比人们想象的还要早。宇宙大爆炸发生在大约137亿年前，这使得ceers-2112成为迄今发现的最遥远的棒旋星系。（来源：中国科学报 孟凌霄）
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06636-x
