马达加斯加的日落。马岛上经典的日落场景，这里是几种猴面包树的家园。图片来自：Association Vahatra
赤褐倭狐猴是104种濒临灭绝的狐猴之一，人类抵达马达加斯加后已有17种狐猴灭绝。图片来自：Chien C Lee
維氏冕狐猴是马达加斯加现存109种狐猴中的一种，为极危物种。已经有17种狐猴灭绝。图片来自：Chien C Lee
荷兰格罗宁根大学的Nathan Michielsen和合作者研究指出，如果濒危动物灭绝，马达加斯加的生物多样性可能需要几百万年的时间才能恢复到人类抵达前的水平，因此亟需立即开展保育行动以防止长期持续的生物多样性丧失。
马达加斯加生活着许多全球独一无二的动物物种，如环尾狐猴、长尾灵猫，以及世界上最小的变色龙。但其中很多物种因为人类影响濒临灭绝，这些影响包括森林砍伐、打猎和气候变化。进化和来自其他地区的新物种或能最终补偿这些动物的灭绝，但这个过程需要很长的时间。
Michielsen与同事尝试量化人类对马达加斯加动物的破坏程度，并预测未来的结局。他们收集了包含249种现生哺乳动物和最近灭绝的哺乳动物的完整数据集，包括人类首次抵达该岛后不久消失的物种，如大狐猴和倭河马等多个物种。
通过将这些数据与物种演化历史以及它们随时间的地理分布的统计模型相结合，研究者发现，如果当前的威胁不加缓解，马达加斯加将需要300万年才能恢复自人类抵达以来所消失的物种。
“如果当前的濒危物种也发生灭绝，马达加斯加将需要超过2000万年的时间才能恢复。”Michielsen说，“即使对于那些比不会飞的哺乳动物更容易在岛上定居的蝙蝠物种来说，可能也需要300万年才能恢复。”
研究者还发现，马达加斯加濒临灭绝的哺乳动物物种数量在过去10年里大幅增加，从2010年的56种增加到2021年的128种。他们警示，如果不及时采取保育行动，马达加斯加生物多样性所受到的影响可能会长达几百万年。
研究者指出，保育项目应包含改善当地人口的社会经济状况、减少剩余自然栖息地的森林损失，以及限制手工和商业资源开采，如阔叶树材采伐和野生食用动物交易。
低地斑纹马岛猬。马岛猬是一种仅生活在马达加斯加的多样且特别的哺乳动物。图片来自：Chien C. Lee
吸足蝠属于一类古老的蝙蝠家族，仅存于马达加斯加。图片来自：Chien C. Lee（来源：中国科学报 冯维维）
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-022-35215-3
