据4月9日《美国医学协会期刊》（
JAMA）上的一则研究显示，将某类型化疗与放射热疗结合应用比单独应用这些疗法可使晚期肝癌病人存活更长的时间。
根据文章的背景资料，肝癌发生率在全球范围内正在不断增加。大多数的肝癌是在其中期或晚期阶段被诊断出来的。迄今为止，人们对肝癌治疗尚未建立起标准的疗法。
被称作经导管肝动脉化疗栓塞术（TACE）的疗法可以使肿瘤的进展放缓并改善病患的存活时间，因为该疗法将标靶型化疗与阻断肿瘤血供的作用结合了起来。射频消融（RFA）是一种新技术，其典型的做法是将一种特别设计的探头推进到肿瘤部位并施放射频能量。可是，TACE及RFA两者都有局限性，因为这两种疗法都无法使大于3厘米（1.2英寸）的肝癌肿块得到足够的控制。曾经对罹患大块型肝癌的病患施行过TACE加上RFA，但其对病患存活是否有益仍然不为人知。
中国山东大学的Bao-Quan Cheng及其同事开展了一项随机性并设立对照组的试验，旨在评估肝癌肿块大于3厘米的病患在接受TACE及RFA合并疗法后的长期效益。这项试验是在2001年1月至2004年5月间开展的，其中包括中国某单一医疗中心的291名病患。这些病患被随机分配到TACE-RFA (n = 96)合并疗法组、TACE组(n = 95)或RFA组（n = 100）。
在随访期结束之后，三个治疗组的死亡人数分别为：TACE组80人（占84%）、RFA组84人（占84%）及TACE-RFA组66人（占69%）。TACE-RFA组较低的死亡率是因为该治疗组死于肿瘤进展的人数比TACE组或是RFA组的死亡人数要少。三组的中位数（中点）的存活时间分别为：TACE组24个月、RFA组22个月及TACE-RFA组37个月。TACE-RFA组的存活率比TACE或RFA组的存活率显然要好。
对罹患单结节或多结节类型肝癌的病患来说，与RFA组或TACE组相比，TACE-RFA治疗组的病患总体存活情况改善都具有统计学上的意义。
在TACE组，有33位病患（占35%）取得了对治疗的客观肿瘤反应，其维持时间至少有6个月，而这一数字在RFA组为36人（占36%），在TACE-RFA组则为52人（占54%）。
文章的作者得出结论：“目前的这一研究证明了TACE-RFA合并疗法是一种可以改善大于3厘米的肝细胞癌[肝癌]病患长期存活率的安全有效的疗法。”（来源：EurekAlert!中文版）
（《美国医学协会期刊》（
JAMA），299(14):1669-1677，Bao-Quan Cheng，Cui-Hua Yi）
