中国地质学会主办的学术期刊——《地质学报》（英文版）2008年第一期刊出了中国地质科学院地质研究所袁崇喜博士的文章，报道了中生代原始鸟类的一个新成员——季氏二指鸟（新属、新种），隶属于会鸟科。

 

辽西地区是我国中生代热河生物群和陆相地层研究的经典地区之一，已有多年的研究历史。二十世纪九十年代以来，随着热河生物群中大量珍稀化石的发现，辽西地区已成为全国乃至世界研究中生代陆相地层、原始鸟类、原始哺乳动物和早期被子植物起源与演化的独一无二的地区，其产出化石的丰富性、多样性以及保存状况等方面，完全可与德国巴伐利亚州索伦霍芬地区以始祖鸟为代表的生物群相媲美。

 

会鸟类是一种非常特殊的中生代原始鸟类，是初鸟类向尾综骨鸟类进化的重要的过渡环节。它们的发现和研究，不仅填补了中生代原始鸟类化石记录的一段很大的空白，而且对早期原始鸟类的起源、演化、系统发育以及古生态等方面的研究具有重大的意义。

 

作者通过对产自辽宁锦州义县白台沟地区的一件原始鸟类化石详细的骨骼形态学研究，命名了一新的中生代原始鸟类：会鸟科的季氏二指鸟（新属、新种），并运用分支系统学研究方法，对包括非鸟兽脚类恐龙以及原始鸟类在内的26个类群的207个特征进行了系统发育分析。分析结果表明，朝阳会鸟与季氏二指鸟形成单系类群，它们构成的姐妹群在支序图中位于中华神州鸟与圣贤孔子鸟之间，是长尾的初鸟类向短尾的尾综骨鸟类进化的重要的过渡环节，具有非常重要的系统演化意义。

 

作者根据化石埋藏特征、共生化石组合、化石保存条件等方面的研究，结合其自身的骨骼形态特征，确定其产出地层为早白垩世九佛堂组，并认为，包括二指鸟在内的会鸟类生存于火山活动较为平缓的早白垩世，通常在近水边、较为开阔的环境里生活，食性主要是植食性或杂食性，具有一定的持续飞行能力，飞行能力强于初鸟类但弱于孔子鸟类以及更为进步的鸟类。（来源：人民网科技）