线粒体常被称作细胞的“电池”，因为它们是生产能量分子ATP的场所。哥伦比亚大学欧文医学中心研究人员发表在《美国国家科学院院刊》上的论文表明，线粒体或许是保护大脑的关键。他们发现，慢性心理压力和负面经历，有可能通过减损大脑前额叶皮层的线粒体能量代谢，对大脑产生不利影响，从而改变人的社会行为、压力反应。