微型机器人在国际空间站首次模拟手术任务

一个重仅0.9千克的微型手术机器人日前由外科医生遥控，在400公里以外的国际空间站上首次在零重力环境下模拟手术任务。

据美国有线电视新闻网13日报道，美国东部时间10日，6名外科医生在地面实验室分别遥控这个名为“太空MIRA”的机器人，令其在空间站内剪开由橡皮筋制成的模拟组织，所有操作获得成功。

美国东部时间1月30日，这个机器人搭载“天鹅座”货运飞船，由“猎鹰9”号火箭送至太空，次日抵达国际空间站。它的主要任务是在空间站模拟完成手术任务，供开发人员评估零重力环境的影响。

这个机器人由美国初创企业“虚拟切口”历时多年研发。公司创始人兼首席技术官、美国内布拉斯加大学机械工程学教授沙恩·法里托介绍，机器人有两个手臂，可模仿人类动作：左臂负责抓取，右臂负责切割。

从地球上遥控太空中的机器人有约0.85秒的延迟。参与模拟手术的消化外科医生迈克尔·约布斯特说，在手术室抢救患者往往争分夺秒，哪怕耽误不到一秒，也可能有巨大影响。好在这次演示即使存在明显时间延迟，医生们也成功完成任务。

法里托说，这个手术辅助机器人有地面和太空两个版本，功能相同。为适应太空飞行要求，太空版比地面版缩短约7.6厘米。约布斯特是首批在临床研究中使用地面版机器人的外科医生，迄今用它在人类患者身上实施了15次手术。

内布拉斯加大学在一份新闻稿中说，微型手术机器人研究对于地球上的手术同样有价值，比如在偏远地区或战场。