2023年是中国攻克杂交水稻难关50周年，由中国科技馆主办的“稻谷飘香，禾下追梦——中国攻克杂交水稻难关50周年展”正面向公众展出。近日，中国工程院院士、“共和国勋章”获得者袁隆平的助手尹华奇先生寄来亲笔手稿，深情回顾了杂交水稻攻关的艰辛历程，表达对袁隆平先生的崇高敬意。
尹华奇是袁隆平助手、湖南杂交水稻研究中心暨国家杂交水稻工程技术研究中心研究员、联合国粮农组织杂交水稻特约顾问。几十年来，他积极投身袁隆平主持的三系、两系杂交稻育种攻关，取得了丰硕成果。特别是1998年选育出香型两系法不育系——香125S，选配出高产、优质、中熟的杂交早稻“香两优68”，先后在湖南、安徽、广西等省（区）通过审定并推广应用，为杂交水稻科研与生产作出了重要贡献。
尹华奇在手稿中写到：“通过几十届国际杂交水稻培训班，培养了来自几十个国家的几千名农业专家，中国的杂交水稻在亚洲、非洲、拉丁美洲和大洋洲等地试种、示范、推广，可谓是‘一粒种子改变世界’！”
1960年7月，袁隆平在实验田里发现了一株“鹤立鸡群”的天然杂交水稻，这让他意识到存在野生的雄性不育株。通过文献研究，结合自己在田间的实际探索，袁隆平设想采取“三系法”技术路线，培育不育系、保持系和恢复系，实现“三系”配套。而找到不育株是实现“三系法”技术路线的第一步。
此时的尹华奇和李必湖就读于安江农校，作为袁隆平的学生，为了共同的目标，他们跟随袁隆平一起踏上了漫长的追觅不育株之路。为了能看得仔细，他们每天在中午太阳光最强的时候，拿着15倍放大镜，审视着试验田中每一株水稻的每一朵花。虽然寻稻的过程堪比“大海捞针”，但他们从未放弃。历时两年，在他们检查了十几万株稻穗后，终于发现了6株雄性不育株。
1966年2月，袁隆平发表了第一篇论文——《水稻的雄性不孕性》，这篇论文开创了国内杂交水稻研究的先河，更开辟了一个在世界范围内都具有创新意义的研究领域。1967年6月，湖南省科委将“水稻雄性不育”正式列入省级科研项目，同时，尹华奇、李必湖两名应届毕业生留校给袁隆平当助手，“水稻雄性不育科研小组”正式成立，杂交水稻的研究也由此转向了团队合作。
为了赶时间、抢进度，袁隆平、尹华奇和李必湖先后用1000多个品种做了3000多个杂交实验，然而结果并不理想。但他们并未放弃，而是坚定信心、持续探索，之后袁隆平提出了“远缘的野生稻与栽培稻进行杂交”的新设想，师徒三人又踏上了天南海北的寻稻之路，在湖南、云南、海南......哪里有希望他们就去哪里，多少稻田里留下了他们的脚印和牵挂。他们常常十天半月穿梭在茫茫稻田里，在田间地头啃馒头，渴了就喝清泉水，无论泥地还是沼泽光着脚就下，常常与老鼠、水蛇等斗智斗勇，就像是一支毫无装备的探险队，迎着朝阳、踏着月色，在田间逐梦。功夫不负有心人，1970年，李必湖在海南南红农场发现雄性不育野生稻“野败”。
一次次的挫折，他们有沮丧但是没有被沮丧击垮，“让中国人的饭碗，任何时候都牢牢地端在自己的手上”的信念支撑他们突破困局，最终收获成功。
尹华奇给中国科技馆寄来的亲笔手稿（中国科技馆供图）
袁隆平和尹华奇（左一）、李必湖（右一）（中国科技馆供图）
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