“啊？您不是搞基因编辑技术的吗？不是优化基因编辑脱靶率的吗？怎么去养猪了？”
听到左二伟去养猪的消息时，多次因为他发表的顶刊进展而采访他的《中国科学报》记者有点懵。
当记者在深圳见到中国农业科学院（深圳）农业基因组研究所研究员左二伟时，看到他面庞和胳膊晒得黝黑，眼里闪光，脸上带笑，身穿轻便的运动服，脚着运动鞋，似乎刚刚从地里干活回来的架势。
记者打趣他：真要从实验室“转行”了吗？他笑笑，“顶刊也要发，但这件事关系国计民生”。他打开话匣子，聊起了自己的新事业——养猪，养很多很多的猪，养很香很香的猪。
肉质鲜美的巴马香猪，
外地人却吃不到
广西巴马瑶族自治县是著名的长寿之乡。巴马香猪是当地特产，同时也是国家地理标志产品。据说巴马香猪源于当地土猪，是野猪驯化而来。由于巴马香猪烹调时不添加任何佐料也香气扑鼻，所以命名香猪，被誉为“猪中贵族”。
但广西巴马生产的香猪在县外基本吃不到，很难“走出”巴马县。
如此优秀的巴马香猪，为何外地人吃不到呢？左二伟解释说，因为巴马香猪肉质鲜美，6个月出栏，但体重仅70斤左右，长不大，产量低，养殖成本高，养殖规模小，全县生猪出栏约60万头，其中肉猪仅有20万头，所以供不应求。
能不能让更多的人吃上巴马香猪？如何从农业产业的角度帮扶巴马“自我造血”，实现乡村振兴？
2022年2月，基因组所获得深圳市和巴马瑶族自治县人民政府的支持，注册成立了新型研发机构——基因组所巴马乡村振兴研究院，旨在发挥基因组所国家队科技优势、巴马特色产业优势，围绕国家重大战略需求和农业产业发展问题开展研究，助力巴马现代农业建设。
于是，左二伟有了新的工作——巴马乡村振兴研究院院长、巴马香猪科技小院负责人。
“保种、育种对猪业发展来说非常重要。”左二伟说。巴马研究院承接了当地的巴马香猪保种繁育示范基地，对巴马香猪进行提纯复壮。
“我们配备了两套养殖人员和兽医，A组和B组互为备份，两个组居住地点相隔2公里。一旦一个组人员出现不利于猪场的情况，另外一个组可以直接顶上。”
受到非洲猪瘟等疫情的潜在影响，这个猪场完全按照生物安全防控的标准来设计。2023年初，猪场正式投产运营，目前处于保种扩繁阶段。
就这样，巴马深山里建起了现代化、标准化、一体化的实验猪场。
建立一个地方猪研究中心
由于养殖业的特殊性，培育动物品种需要保有若干代一定数量的群体，光靠一两个科研团队的科研经费无法支持。
在巴马这样的深山里，现代化的实验猪场之所以能运营起来，依靠的是基因组所与深圳市共建研究所的一套机制，基因组所先后为实验猪场投入了400万元资金。广西巴马也是深圳市的对口帮扶对象。“深圳市相关负责人去巴马实地考察看到我们确实为当地干了实事以后，深圳市和大鹏新区今年又追加了扶持资金，用于实验设备采购。”左二伟说。
扩充以后，预计2023年底达到8000头存栏。到时候，实验猪场里将不再只有巴马香猪。他们计划把全国地方猪品种都引进过来，在巴马建立一个地方猪研究中心。
据统计，我国地方猪品种在上世纪曾经有80多个，近年来已经降低到约50多个。“虽然全国各地对地方品种的保护越来越重视，但保护条件参差不齐。我们希望把这些地方种都保护起来，而且是活体保存，再加上体细胞保存，未来可以通过克隆的方式复苏某些品种。”左二伟说。
早在2019年，自治区级巴马香猪资源开发工程中心获得广西壮族自治区发展和改革委员会批复并成立。科学家在中心开展猪表型组计划、“稻—薯—猪”生产模式研发，以及重要地方品种种质资源保存、生物育种与医用开发等研究。
为了更好地开展生猪育种工作，左二伟也向国内做猪育种的先进团队取经。“我们团队首席科学家李奎老师从事猪育种工作已经很多年了。华中农业大学赵书红老师、江西农业大学黄路生院士等，都是猪育种领域的前辈，我们跟他们都有很好的交流。”
论文从“猪圈”里来
“我们主要的工作是研究猪基因与表型之间的关系。”左二伟告诉《中国科学报》，巴马香猪之所以好吃，是因为肌间脂肪含量高，但伴随而来的，其背膘很厚，有的甚至厚达5厘米。“背膘厚消耗了大量能量，使得饲料转化率低，产量不高。”左二伟说，他们的目标初步是把背膘厚度降下来，而保持肌间脂肪含量不降。
杜洛克猪是三大进口白猪种之一，瘦肉型猪，脂肪很少。所以就成为了他们杂交育种实验的亲本。
目前，他们已经从杂交后代中筛选了1000多份样本，利用基因组所育种加速器技术检测其基因组，在小猪还是幼崽时期就预判杂交后代的表型特征，那些符合他们育种目标的个体就会得到“重点培养”。这样大大加速了育种效率。
“我的计划是做巴马香猪的表型组特征。这也会成为我们团队将来发表的一系列成果。”左二伟说。原来，论文是要写在“猪圈”里。
目前，他们已经培育了多个配套系，该进展对保护我国地方猪遗传资源具有重要意义。此外，依托巴马研究院，科研人员在国际期刊iScience上发表巴马香猪高清基因组，并创制双基因编辑猪，于2022年12月完成国家实验动物新资源审定，为推动巴马香猪生物医学模型的构建奠定了基础。
2023年即将过半，左二伟的计划仍在有条不紊地进行着。
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