浮游桡足类是海洋中数量最多的动物，也是全球生物化学过程中的关键角色之一。此前的模型研究表明，浮游动物摄入微塑料（MPs）会破坏生物碳泵，加速全球海洋氧气的流失。
近日，一个来自中国和丹麦的联合科研团队最新研究发现，浮游桡足类遇到水体环境中的微塑料时，可能会“挑肥拣瘦”，可通过“味觉鉴别”而拒绝吞入大部分微塑料。相关成果4月27日在线发表于《环境科学与技术》上。
在本研究中，科研团队通过小规模的视频观察和瓶式培养，研究浮游桡足类在暴露于不同特征的微塑料中时，其行为反应和摄食率。
科研团队发现，桡足类在用口器接触微塑料后，拒绝了80%的微塑料，本质上表现出一种味觉鉴别，说明桡足类具有类似味觉鉴别的功能。进一步研究发现，培养容器内微塑料的高截留率，与微塑料聚合物的类型、形状、生物膜的存在、吸附污染物（芘）等并无关连，这表明微塑料不适于喂养桡足类。桡足类捕获微塑料后的味觉辨别功能，是微塑料被截留的主要感官机制。
科研团队表示，目前在海洋水域中已发现大量存在微塑料。但这一研究结果表明，浮游桡足类摄入微塑料的风险相对较低。
浮游桡足类对微塑料可“味觉鉴别”。图片来自论文
论文相关信息：https://doi.org/10.1021/acs.est.2c00322
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