自19世纪30年代起，由于印刷技术进步、征税政策放宽等原因，英国的出版业迎来兴盛的成长期。这个时期有大量通俗科学书刊进入出版市场，争取新兴的中产或工人阶级读者。这些期刊中既有综合性的商业期刊，也有以通俗科学为主题的期刊；有些期刊以营利为目的，也有期刊是基于宗教或政治动机而兴办。

对此时期英国科学出版与知识传播活动盛况的研究，英语学界自20世纪80年代起就累积了丰富的成果，但中文世界的相关论述仍很少。

近日，南开大学历史学院副教授黄相辅在《自然辩证法通讯》发表论文《19世纪英国的通俗科学期刊与公众科学文化》。该论文以19世纪30至40年代英国出版的《钱伯斯爱丁堡周刊》《便士杂志》《科艺杂志》《自然史杂志》与《自然史年鉴》五本期刊为代表案例，探讨了不同类型期刊的出版策略，以及编辑对于公众参与科学的态度是如何影响期刊路线的。

这些案例显示，科学期刊像市场上的其他商品一样，彼此间互相竞争，出版商采取不同策略期望巩固目标读者，求取收益使期刊维持生存。这种19世纪科学出版物“商业化”或“消费市场化”的现象，反映出科学与公众文化密切的互动。

同时值得注意的是，这些科学期刊在塑造公众科学文化方面扮演着多元化的角色。作者写道，19世纪中叶以前的科学社群，所谓“专业”与“业余”的区别并不明显，通俗与学术性质的科学期刊也未像今日这样壁垒分明。

如，《科艺杂志》与《自然史杂志》就希望扩大科学社群的范围，使任何读者都能参与科学实践并交流意见，建构一种学者称之为“低阶科学”的公众文化。相对的，《自然史年鉴》则有意推动特定学科领域的专业化，通过订立严格的规范来排除不具备专业知识的读者。

在黄相辅看来，所谓通俗或学术期刊的分野，在19世纪前半叶是模糊且充满动态变化的。期刊既能推动开放大众参与的“低阶科学”文化，也能成为专家排除业余爱好者、巩固学科专业界线并塑造内部成员规范的有力工具。科学期刊在历史上复杂且多变的功用，对于科学体制变迁或学科史研究来说，是具有启发性的。

相关论文信息：http://doi.org/10.15994/j.1000-0763.2022.03.006