近年来，我国基础科学研究有了很大的进步，但主要还是填补空白的多、验证性的多，“开山、架桥、挖井”的少，解决眼前问题和跟踪的多，真正关注十年以后，能引领世界的重大原创成果的少。针对这些问题，我们迫切需要在全国建设创新中心时，在西部布局建设一批有传统优势和特色的基础科学中心，特别是要尽快建设多学科交叉的基础创新中心和跨学科基础人才培养基地。
西部地区本身有从事基础研究的较好基础和生态。众所周知，西部地区高校多、科研院所多。在上世纪60年代“三线”建设时期，国家就在四川、重庆，以及陕西西安等地布局建设了一大批高校和科研院所，目前仅四川省就有高校120多所、陕西省也超过100所。同时，西部很多地区也有着明显的学科特色，如受四川大学数学、化学学科的影响，成都形成了良好的数学生态和理化环境；兰州的化学基础很扎实，尤其是兰州大学的有机化学为国家培养出了一大批基础化学人才……
因此，西部地区有着从事基础研究的良好氛围。与东部沿海地区相比，西部的经济和商业氛围要弱一些，应用学科的发展也要滞后一些。这对于从事基础研究的人来说，可能产生的诱惑会少一些、落差也会小一些。
尤其是受到“西迁精神”和“三线建设精神”的影响，西部科技人员普遍勤劳朴实，韧性好、韧劲强，有理想主义情怀甚至献身精神，崇尚科学、崇拜科学家的传统在一个个家庭中扎下了根，所以西部科研人员容易安静下来、沉下心来坐十年冷板凳，搞基础研究。
此外，西部高校和科研院所承担应用研究的任务相对更少，科研力量更容易有组织地集中投入到基础研究中。在我看来，西部地区的生活和工作节奏一般说来也要慢一些。这种张弛有度、豁达从容的宽松氛围，是“从0到1”原创的重要土壤，有利于人的自由思考、自由探索的天性释放。一般说来，太紧张、压力太大的地方是很难出原创性基础成果的，所以西部城市如成都等对于从事基础研究的人来说还是很有吸引力的。
（作者系全国政协委员、四川大学校长）
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