来自世界冰川监测服务机构(World Glacier Monitoring Service，简称WGMS)的数据表明，尽管2007年全球冰川融化速度比2006年慢了很多，但是全球冰川不断消融的情况依然很严峻。研究者警告说，地球上绝大多数冰川将在本世纪中叶逐渐消融，海平面将急剧上升。
冰川监测服务机构主任威尔弗莱德·哈勃利教授表示，即便比较保守地估计，依当前全球变暖的速度来看，到本世纪中叶，占全球冰川总量绝大多数的冰川都将不复存在。“如果全球气候变暖得不到遏制，冰川的消融和不可再生是必然的。”哈勃利教授说，“这就意味着大多数冰川会在以后的数十年里消失——也许是10年，也许是40年。”哈勃利教授说，未来比利牛斯山脉、安第斯山脉和落基山脉的小型冰川都会消失，喜马拉雅山的大型冰川短时间内不断融化，但是长远来看，大型冰川会逐渐变小、分解，最后形成众多小湖泊。
哈勃利教授的预言无疑是一种警告，他希望能由此引起气候学家的关注，因为冰川消融是气候变化给地球带来的最大威胁之一。初步统计，目前全世界生活在依靠冰川消融来补给流量的河流流域的人口约为20亿人，一旦冰川融化、海平面上升，这些人的生活无疑将受到严重影响。
世界冰川监测服务机构是根据30年积累的统计数据做出上述判断的。该机构常年从全世界100多处冰川收集数据，其中包括四大洲9个不同山系的30处冰川。根据该机构的记录，2005年至2006年度的冰川消融量是30年以来最大。尽管每年的冰川消融量会随着温度变化和降雪而有所波动，但是气候学家认为，最近几十年冰川持续消融很大一部分原因是人为因素造成的。
2006年，联合国政府间气候变化专门委员会曾预测，按照当前的全球变暖速度，喜马拉雅山80%的冰川会在30年里消失殆尽。2008年12月，联合国地质调查局也警告说，海平面的上升比目前预想的还要严重，到本世纪末，冰川消融会导致海平面上升1.5米。
联合国环境规划署新闻发言人尼克·纳托尔表示，应该鼓励更多的政府投资清洁能源的开发，以减少温室气体的排放。他敦促世界各国领导人签署减排协议。
更多阅读
