据英国广播公司4月14日报道，俄罗斯计划派猴子前往火星以便为人类宇航员探路。它们将是首批经受辐射的动物，辐射对飞往火星的宇航员构成了很大的风险。

 

俄罗斯索契的灵长类动物医学研究所曾多次参加前苏联和俄罗斯的太空项目。研究所所长波里斯·拉平称：“人类和猴子对于小剂量和大剂量的辐射有相同的敏感性，最好选用猴子而不是狗或其它动物。研究所将选出在人类之前飞往火星的猴子。在进行两年的实验后，最适合执行这一任务的40只猴子将被送往莫斯科的生物医学研究所，科学家们将在那里进行航天生物医学的研究。”

 

对猴子的实验将与火星·500项目同时进行。将于明年年初进行的火星·500项目将模拟星际飞行条件，志愿者将在莫斯科的一个模拟飞行器里呆上17个月的时间。

 

但是人类飞往火星的远征至少要等十年才会成行。除了辐射因素外，航天科学家还想研究猴子如何应对长期的失重状况、孤独、由果汁和泥状食物组成的特殊食谱。火星·500项目主管巴拉诺夫称，520天已足够完成往返火星的远征行动，250天飞往火星，250返回地球、为期一个月的火星着陆行动。世界自然基金会的扎巴里斯基称：“俄罗斯是少数几个使用灵长类动物进行实验的国家之一，人类每年以健康和美丽的名义牺牲了1亿多只动物，现在是找到一个取代动物实验的方法的时候了。”