自公元1792年土生土长的中文期刊在中华大地萌芽，至19世纪与20世纪之交百余年间，恐怕没有一位贤哲能如此地钟情于科学期刊。他甚至连自己的名字也带有化学元素“氩”和几何学上的“线”（繁体“缐”），并以这个名字作为第一份国人自办科学期刊的刊名。他一生创办或主编过《亚泉杂志》、《普通学报》、《东方杂志》3种以科学为主的或以学术为主的期刊，而且无一不将这些期刊与强国强种和振兴世纪之交的祖国科学联系起来。这个人就是杜亚泉。
他于1873年生于浙江绍兴长塘（今属上虞），原名炜孙，字秋帆，笔名伧父、高劳，别号亚泉。1894年肄业于杭州崇文书院。早年与人创办越郡公学，后在绍兴中西学堂任理化教习，曾任南浔浔溪公学和越郡公学监督。北大校长蒋梦麟、近代出版家章锡琛、《申报》主编张梓生都曾是他的学生。1906年东渡日本考察教育。1911至1920年任商务印书馆编译所理化部主任、《东方杂志》主编。他在商务印书馆的28年中编辑了中国第一代自然科学教科书。他也是中国新式标点的创制者之一，新创逗号“，”沿用至今。
1900年是个令国人心碎的一年，也是杜亚泉初涉科学编辑行当的一年。就在这年的8月，英、美、德、法、俄、日、意、奥八国联军相继攻陷天津和北京。然而，就在3个月后的11月29日，27岁的青年杜亚泉却在上海默默地倾其家产创办了一份普普通通的科学期刊——《亚泉杂志》。杜亚泉断言20世纪就是一个科学的时代，科学技术“独为不败之基础”。因此，他的《亚泉杂志》即以经由日本引进和传播西方现代科学为宗旨。这也就是他后来逐渐明确的理想：“欲挽救将来之国势，不如造就将来之国民”，希望“吾朦胧无意之国民，注目于未来之大势，预备为科学的劳动家，以做二十世纪之主人焉”。
杜亚泉在发刊词中也突出地表明了办刊者的科学态度、科学立场和办刊目的。他形象地指出：“人身必以手、足、耳、目、口、鼻，组合而成，脑髓只须一个……水手要多，船长只须一人，则存活我社会中多数之生命者，必在农商工业之界”，“……二十世纪者，工艺时代”。他把人的头脑喻为政治，而将手、足等喻为科学技术，又将船长喻为政治，把水手喻为科学技术，并预言20世纪为科学技术的时代，认为欲图祖国富强，就须发展科学技术。所以，“亚泉学馆揭载格致、算化、农商、工艺诸科学，其目的盖如此”。
《亚泉杂志》在上海商务印书馆印刷，亚泉学馆发行。该刊每月上下弦(初八日和二十二日)各出一期，铅印，竖排线装本，25开，单色花边封面。每册正文16页。自第5期起改为月刊。出至光绪二十七年四月二十三日(1901年6月9日)停刊，共出10期。
《亚泉杂志》除包括数学、物理学、地理学、地质学、天文学、生物学、农学、工业技术等科学技术内容以外，突出地以化学为特色。这些化学文章中最重要者是将放射性化学、化学元素周期律最早传播到我国。
其中1900年12月19日出版的第3册中王希琴的《昨年化学界》一文，报道了居里夫妇1898年7月18日和12月26日宣布发现钋（Po）和镭（Ra）两种放射性化学元素，并精确报道了其性质、光谱线波长。此时距居里夫妇的发现时间仅两年多。这无疑否定了过去认为1903年10月10日出版的《浙江潮》第8期中鲁迅署名“自树”的《说鈤》一文为最早报道的说法和“鈤”字为鲁迅所造的说法。
其中创刊号的《化学原质新表》和1901年3月13日出版的第6期的《化学周期律》两篇文章标志着系统地介绍了门捷列夫元素周期律。《亚泉杂志》是真正由中国人自己创办的科技期刊。因此，杜亚泉当之无愧为国人自办综合性科学期刊之父。
