许昌发现的距今8万到10万年的古人类头盖骨化石，对研究东亚古人类演化和中国现代人的起源具有重大学术价值。
“北京人”的头盖骨化石闻名世界；如今，河南许昌也发现了古人类头盖骨化石，轰动国内考古界。
1月22日下午4时，国家文物局在北京召开“河南许昌古人类头盖骨考古发现新闻发布会”，有关专家说，“许昌人”头盖骨的发现，对于研究东亚古人类演化和中国现代人的起源，具有重大学术价值，这是中国考古学和古人类学领域的一次重大发现。
●淤泥里挖出“许昌人”头盖骨
“这是我国古人类考古方面的又一个令人振奋的重大发现！”22日下午，省文物局副局长、新闻发言人孙英民向全国新闻界通报这一情况时，兴奋异常。
孙英民说，“许昌人”头盖骨化石的发现地点，位于许昌市许昌县灵井旧石器时代遗址，距许昌市大约10公里。去年12月17日，考古人员对该遗址9号探方进行考古发掘，当时，到处都是淤泥。突然，在该探方5米(距离地面8米)处，考古人员发现了一块黄色的骨片。随着发掘的进行，陆续发现了大量骨片，总共16块。
后经专家修复，这块比较完整的古人类头盖骨就呈现在了人们面前。头盖骨由顶骨、枕骨、颞骨等16块断片组成，纵观整个头盖骨，整体呈暗黄色，个别地方颜色稍暗，有修复的痕迹，其眉脊较突、前额低平、枕骨隆起、骨壁较厚，保存和石化程度均较好，未见变形。
●同一遗址40年前已发现动物化石
为什么这个地方会出现古人类头盖骨？原来，这其中有其必然的因素。“其实，早在此次发现之前的1965年，这个地方就出现了一批动物化石、细石器及打制石器。”孙英民说，当时，该地的村民在挖井时，挖出很多有模有样的石器，还有一些动物化石。由于村民文化水平有限，对这些东西视而不见。
后来，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的专家，无意间看到了这些东西，经过他们辨别，认定是一批动物化石、细石器及打制石器，当即引起史前考古界的高度重视。
从此以后，我省考古部门多次对这一地区进行勘察。由于此处距离煤矿不远，直到2005年6月，为防止遗址遭受煤矿透水侵蚀，经国家文物局批准，省文物局组织河南省文物考古研究所正式对该遗址进行考古发掘。两年时间内，共发掘遗址面积260平方米，出土旧石器时代石器、骨器和动物化石计3万余件。
●顶尖考古专家帮忙清理头盖骨
发现头盖骨后，省文物局立即将这一重要发现报告国家文物局，并请中国科学院古脊椎动物与古人类研究所派专家帮助清理。
北京的考古专家抵达许昌后，立即来到考古现场，将头盖骨化石整体提取，迅速运至北京。随后，在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所标本馆，进行了室内清理。同时，请北京大学城市与环境学院的专家同层取样，进行光释光测年实验。
今年1月11日，省文物局邀请国家文物局、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、北京大学等单位的领导和专家在京召开“河南许昌古人类头骨化石专家研讨会”。
与会的国际著名古人类学家、中国科学院院士吴新智等十余位权威专家，听取了河南省文物考古研究所的发掘情况汇报，多位知名专家认真仔细地观察了发掘出土的古人类头盖骨化石及同层伴出的石器和动物化石标本，展开了科学严谨的研讨。
●头盖骨距今8万至10万年
专家们经过一个多月的连续奋战，一致认为，许昌出土的人类头盖骨化石层位明确可靠，具有重要意义。
专家们研究头盖骨的同时，还对同层出土的灭绝动物群化石进行了鉴定。通过各种仪器和先进的设备，根据初步实验结果判断，许昌古人类头盖骨化石出土层位的时代，距今8万至10万年。
孙英民说，这个时期，是古人类学研究的敏感时段，“许昌人”头盖骨的发现，对于研究东亚古人类演化和中国现代人的起源具有重大学术价值，这是中国考古学和古人类学领域的一次重大发现！
孙英民补充说，该遗址地层厚达十余米，其中旧石器时代、新石器时代及商周文化层均有分布，是国内旧石器时代向新石器时代过渡的重要地层剖面，具备研究旧石器时代向新石器时代过渡等重大学术课题的基础和条件，是目前我国发现的最重要的旧石器时代文化遗址之一。
●今后有可能再发现头盖骨
22日晚，负责发掘工作的省文物考古研究所所长孙新民告诉记者，许昌灵井古人类遗址遗存十分丰富，在260平方米的范围内，出土的人类加工石器制品和骨器制品及动物化石多达3万余件，包含了大量古人类生活、生存及环境信息。
鉴于河南许昌灵井古人类遗址所具有的重大价值，河南省文物部门将按照国家文物局的部署，进一步加大考古工作，加强多学科研究，加强区域古地质、古环境、古地貌和埋藏学方面的研究。“这些头盖骨碎片，是在两平方米的范围内发现的。今后将加大发掘范围，所以，有可能继续发现古人类头盖骨。”孙新民说，今后，将加大遗址的保护力度，对遗址区域进行较大范围的考古调查，提高遗址保护级别，加快完成遗址保护规划，整体提升许昌灵井古人类遗址的研究和保护水平，完全有理由相信还有惊人的发现。
