“天关”卫星捕捉黑洞“进食”现场

“天关”卫星捕获EP250702a事件艺术图。图片来源：国家天文台天关卫星科学中心

本报讯（记者甘晓）近期，《科学通报》封面文章报道了我国“天关”卫星（EP）的一项新发现。该卫星在巡天观测中意外捕获一个异常明亮且急剧变化的X射线源“EP250702a”。经全球多台望远镜联合观测与深入分析，科学家首次提出，这很可能是一个中等质量黑洞撕裂并吞噬一颗白矮星的过程。这也是人类首次捕捉到如此极端的黑洞“进食”现场。

2025年7月2日，“天关”卫星搭载的宽视场X射线望远镜WXT（“万星瞳”）在巡天中发现一个剧烈光变的X射线暂现源。随后，“天关”的后随望远镜FXT（“风行天”）对目标进行了一个多月的高精度追踪，完整记录下其亮度在20天内降至原来的十万分之一的剧烈演化过程。

科学家发现，现有单一的天文事件模型难以圆满解释这一现象。对此，研究团队综合多波段数据，排除了中心超大质量黑洞的可能；其极高峰值光度、超快衰减时标及喷流特征，强烈指向一个中等质量黑洞对一颗高密度白矮星的潮汐撕裂。理论表明，唯有中等质量黑洞的潮汐力，才能在不直接吞没的情况下将致密的白矮星彻底撕碎，从而引发如此短暂而剧烈的能量释放。

专家认为，EP250702a的发现不仅有助于揭示中等质量黑洞这一长期“失踪”的黑洞族群，也为研究黑洞生长、致密天体的最终命运等打开了全新的突破口。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1016/j.scib.2025.12.050