美国纽约市的老鼠数量正在上升。图片来源：Getty Images

人们早就预言，随着全球变暖，许多有害生物会大量繁殖。最近，一项对16个城市进行的研究发现，老鼠正在世界各大城市“茁壮成长”。在那些平均气温上升最快的地区，老鼠数量增长得最快。相关研究成果近日发表于《科学进展》。

直接估算一个城市的老鼠数量是极其困难的，因此美国里士满大学的Jonathan Richardson和同事通过分析记录在案的关于老鼠的投诉数量，进而了解这种啮齿动物种群的变化情况。

在美国，这些信息通常是公开的，研究团队还通过联系城市官员获得了美国以外一些地方的数据。他们只将至少有7年数据且收集方法未变的城市纳入研究范围。因此，研究人员获得了13个美国城市以及日本东京、荷兰阿姆斯特丹和加拿大多伦多的数据。

分析表明，新奥尔良、路易斯维尔和东京的老鼠数量在下降，达拉斯和圣路易斯的老鼠数量保持稳定，而其他11个城市的老鼠数量则在上升，其中华盛顿特区、旧金山，多伦多，纽约和阿姆斯特丹的老鼠数量增长最快。

Richardson和同事随后研究了可以解释这些趋势的几个因素。他们发现，首先老鼠数量增长与上个世纪平均气温上升的关系最为密切，其次是根据卫星照片评估的城市化程度，最后是人口密度。而城市GDP与老鼠数量没有明显关联。

研究人员指出，在寒冷的城市，老鼠的数量会在冬季减少，在夏季达到高峰，因此气温升高导致老鼠数量增加是有道理的。更多的老鼠意味着人们感染鼠源性疾病，如钩端螺旋体病的风险更大。

Richardson说，研究表明，随着全球变暖，城市需要采取更多措施控制老鼠数量，而切断它们的食物供应是最重要的措施。

“使老鼠无法接触到食物垃圾，是控制老鼠数量最有效的方法。”Richardson表示，“我们看到纽约终于在某些街区试行了这一措施，老鼠数量明显减少。”（赵宇彤）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/sciadv.ads6782