广东惠州万亩级红树林示范区。欧阳晓光/摄

■本报记者 朱汉斌

红树林恢复是滩涂造林还是退塘还林？业界目前对此认识不一。滩涂造林更容易进行，退塘还林则困难重重。

为此，南方海洋科学与工程广东省实验室（广州）（以下简称广州海洋实验室）杨志峰院士团队与广东工业大学、香港中文大学展开合作，发现退塘还林是我国红树林恢复的优先选择。8月23日，相关研究成果在线发表于《科学》。

该研究指出，我国红树林恢复以非森林生态系统为代价增加红树林面积是不可持续的，建议我国优先在已围垦的红树林养殖塘中进行红树林生态恢复，保留潮沟，并且不在红树林后面建造妨碍其向陆地迁移的海堤。

红树林现状与恢复计划

红树林是指生长在热带、亚热带潮间带，以红树植物为主体的常绿灌木或乔木组成的滨海湿地木本植物群落，主要分布在南北半球25℃等温线内，素有“海岸卫士、鸟类天堂、鱼虾粮仓”的美誉，是最重要的蓝碳生态系统之一。

论文通讯作者兼第一作者、广州海洋实验室研究员欧阳晓光对《中国科学报》表示，由于土地复垦等人为干扰，我国在1973至2000年间失去了60%的红树林。尽管在2000至2015年间实施了恢复工作，但目前的红树林面积仅为1973年的45.9%。

作为世界湿地大国和《湿地公约》缔约方，中国不断加大对红树林的保护力度。2020年，我国启动了《红树林保护修复专项行动计划（2020—2025年）》，提出将严格保护与科学修复相结合，划定了未来5年红树林保护修复的“时间表”和“路线图”。

然而，研究人员认为，该计划侧重于通过在非森林生态系统中种植红树林来扩大我国红树林的面积，这类似于非洲的不适当恢复工作。“与非洲一样，在我国的非森林景观中种植树木，会威胁生态系统并破坏恢复目标的实现。”欧阳晓光说。

“我国计划在潮滩、潮沟和其他栖息地种植9750公顷红树林，相当于我国目前红树林面积的43.5%。”欧阳晓光表示，近年来，我国进一步加大对红树林的保护力度，成立了多个以红树林为主要保护对象的保护地。如今多个红树林造林项目开始实施，其中福建福鼎的潮滩上已经种植了3550亩红树林。

红树林恢复面临的问题

红树林与海草床、盐沼并称为地球上的“三大滨海蓝碳生态系统”。在该系统中，红树林提供重要的生态系统服务，在净化海水、防风消浪、维持生物多样性、固碳储碳等方面发挥极为重要的作用，是公认的“绿色海岸卫士”，被称为“国宝”。

近年来，我国红树林保护修复取得积极进展，初步扭转了面积急剧减少的趋势。最新数据显示，我国红树林面积已达2.7万公顷，相比本世纪初增加了5000公顷。目前，我国已成为世界上少数几个红树林面积净增加的国家之一。

对于红树林的恢复，滩涂造林更容易进行，而在红树林围垦转变成的养殖塘进行红树林生态恢复，即退塘还林，则困难重重。

2016年，第一轮中央环境保护督察中反馈湛江红树林国家级自然保护区内历史形成的4800多公顷养殖塘没有清退，存在局部侵占或破坏红树林等问题；2017—2018年，虽然完成对占用太平镇岭头岛红树林核心区的410.5公顷养殖塘清退任务和对核心区其余714.7公顷养殖塘的回收清退，但历经两年仍有76.6%的养殖塘未完成清退。

自2015年开始，欧阳晓光及其团队调研了福建漳江口红树林国家级自然保护区、广东高桥红树林国家级自然保护区、海陵岛红树林国家湿地公园、淇澳岛红树林保护区、惠州万亩级红树林示范区和海南新盈红树林国家湿地公园等，发现上个世纪80年代或之前我国红树林围垦变成养殖塘的现象很普遍。

“退塘还林”是优先选择

广东湛江红树林国家级自然保护区是我国红树林面积最大、分布最集中的自然保护区。2024年初，湛江市出台广东省首个针对红树林湿地保护的地方性法规《湛江市红树林湿地保护条例》，对于解决当前突出问题、形成红树林保护长效机制具有重大意义。

“我们在研究中发现，将潮滩和潮沟转变为红树林未能考虑到潮汐生态系统的重要性。”欧阳晓光指出，红树林是候鸟天堂和鱼、虾、蟹、贝类重要的产卵场和增殖地，是维持生物多样性的“乐园”。据统计，目前全球有341种受威胁物种以红树林为主要栖息地。

红树林虽只占全球热带森林面积的0.7%，但它给海洋生物提供的食物却占全球滨海生态系统的一半。水鸟在潮滩上的觅食时间超过了70%。候鸟依赖潮滩作为停歇和越冬栖息地。潮沟在潮汐湿地和开放水域之间传输水分、养分和沉积物，并有助于缓解湿地植物的死亡。潮沟还有助于红树林和其他滨海湿地在海平面上升时向陆地迁移。

“退塘还林虽举步维艰，但却是我国红树林恢复的优先选择。”论文合作者、中国工程院院士杨志峰表示，滩涂造林会破坏作为水鸟和候鸟栖息地的潮滩的生态系统，潮沟种植红树会破坏红树林与近海的连通性，没有潮沟还会影响未来海平面上升时红树林向陆地方向迁移。

根据“昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架”，应有效恢复滨海生态系统，以增强生物多样性、生态完整性和连通性。为此，该研究建议我国优先在已围垦的红树林养殖塘中进行红树林生态恢复，同时建议我国完善红树林恢复计划，以确保其切实可行，并响应全球生物多样性保护倡议。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/science.adq0220