不久前，“NBA”正式更名为“美职篮”，字母词的使用，也是科技名词乃至汉语在规范使用时面临的一大难题。从“SARS”到“萨斯”，就是其中的一个代表。

 

《国家通用语言文字法》以及国务院颁布的《关于加强对行政机关公文中涉及字母词审核把关的通知》，先后在不同范围对字母词的使用进行了规范。

 

除了字母词，还有大量的网络用语，也对规范用语提出了挑战。记者在采访中了解到，目前一些专家、公众在语言规范的准则与立场上，也颇多分歧。

 

一些专家抱着“纯洁祖国语言”的理想，主张在书写中“消灭”字母词，而另一些人则认为，保持语言的活力与“纯洁”不矛盾，“年轻有生命力的外来词不应该被清除”。

 

中文，在活力与纯洁间，到底应该何去何从呢？

 

早些年读过一本《26个字母改变的西方世界》，英国历史学家约翰·曼，在书中历数了几种象形文字、楔形文字传奇般的诞生、成长与灭亡。在这个过程中，保持“高贵”，还是向更有活力的“适应性”和“好用”妥协，是这些文字存亡的关键，甚至对使用该文字的民族，产生深远的影响。

 

在他看来，古希腊文明并不仅仅是因文化优势影响了全世界，很大程度上，因为它 “幸运地”选择了更方便的字母文字，使其文化影响力得以顺利扩张。

 

约翰·曼，没有探讨汉字在中国本土的历程，却讲述了“高贵”的汉字在朝鲜的命运。

 

15世纪初，朝鲜第四任国王世宗登基，他是一位“天才”语言学家，从他22岁登基起，就开始致力于寻找一种更方便的书写形式。他花了一生的时间，以蒙古文字为基础，创立了更好用的文字——偐文。

 

然而，反对者们却声泪俱下地进言道：“难道陛下真要让我们舍中华而取夷狄吗？”

 

于是“活力”不敌“高贵”，在世宗去世后，偐文也随之沉寂了下来。直到1896年，才出现了第一份偐文报纸。二战后，朝鲜、韩国先后废除汉字，正式使用偐文。

 

在计算机与互联网时代，字母文显示出比汉字更多的优势。约翰·曼认为，从目前看汉字成功地应对了第一轮挑战，也注定它必将与字母字长期共存。在他看来，这个在几千年的人类文明中唯一幸存的象形文字，是否能克服自身局限、是否能找到与字母共处的方式，将是汉字未来发展的关键。（洪蔚）

 

《科学时报》 (2011-05-04 A3 科学 社会)